Houtier angrep to saudiarabiske oljetankere i Rødehavet

Jemens houtibevegelse angrep to saudiarabiske oljetankere i Rødehavet onsdag, noe som markerer den første håndhevingen av gruppens erklærte sjøblokade mot Saudi-Arabia og eskalerer en konflikt som allerede har lammet to av verdens viktigste energiforsyningslinjer.

Angrepet

Houtienes militære talsmann Yahya Saree kunngjorde at gruppens styrker traff tankskipene ENCELIA og LAYLA med en kombinasjon av ballistiske missiler, kryssermissiler og droner, og hevdet at fartøyene brøt houtienes nylig innførte marineblokade. Saree beskrev operasjonen som kvalitativ og sa at den forårsaket store branner på begge fartøyene.الخلاصة نت

Den britiske organisasjonen for maritim handel, UKMTO, bekreftet å ha mottatt en rapport om at et tankskip ble truffet av et prosjektil omtrent 70 nautiske mil fra den saudiarabiske kystbyen Al Shuqaiq, noe som resulterte i brann om bord. UKMTO opplyste at mannskapet forsøkte å slukke brannen, og at det ikke var rapportert om verken personskader eller miljøskader på det tidspunktet.الخلاصة نت

En blokade blir virkelighet

Angrepene kom bare dager etter at houtiene erklærte en maritim embargo mot Saudi-Arabia mandag 20. juli. Saree hadde advart om at all saudiarabisk skipsfart ville få konsekvenser under gruppens øye for øye-politikk, som han sa var et svar på det houtiene beskriver som en saudiarabisk blokade av Jemen.warsintheworld.com+1

Kunngjøringen hadde allerede rystet energimarkedene. Tirsdag snudde minst to oljetankere som fraktet saudiarabisk råolje til Asia i Rødehavet etter houtienes trusler, og omdirigerte vekk fra Bab el-Mandeb-stredet. Stredet håndterer om lag 4 millioner fat per dag med saudiarabisk olje som hadde blitt omdirigert bort fra Hormuzstredet, som har vært periodisk forstyrret av iranske styrker siden utbruddet av USA-Iran-krigen tidligere i år.AL-MONITOR: The Middle Eastʼs leading independent news source since 2012+2

Bredere regional konflikt

Tankskipsangrepene representerer første gang houtiene har fulgt opp sin blokadetrussel mot Saudi-Arabia, noe som er en dramatisk eskalering av en konflikt som hadde ligget brakk siden en våpenhvile trådte i kraft for flere år siden. 16. juli advarte houtileder Abdul Malik al-Houthi om at alle saudiarabiske oljeanlegg ville bli mål om Riyadh trappet opp sin involvering i Jemen.Reuters

Den saudiledede koalisjonen hadde tidligere lovet enestående besluttsomhet og makt mot houtienes trusler, mens Bloomberg meldte at koalisjonen sa den hadde tatt skritt for å beskytte skipsfarten i Rødehavet. Angrepene forsterker en allerede alvorlig forstyrrelse i de globale energistrømmene, der både Hormuzstredet og Bab el-Mandeb nå er omstridte slagmarker i den bredere konflikten mellom USA og Iran.Bloomberg+1