FIFA vil «overvåke» situasjonen i Iran mens VM-medarrangør fører krig mot kvalifisert nasjon

FIFA vil «overvåke utviklingen» i Iran etter lanseringen av en felles amerikansk-israelsk militæroperasjon mot landet, noe som skaper ny usikkerhet rundt sommerens verdensmesterskap ettersom en av medarrangørene fører krig mot en kvalifisert nasjon.

Grafstrom adresserer angrepene på møtet i Cardiff

Under det årlige årsmøtet til International Football Association Board (IFAB) i Cardiff på lørdag, bekreftet FIFA-generalsekretær Mattias Grafstrom at styringsorganet følger situasjonen, men stoppet før de kunngjorde noen endringer i turneringsplanene.ESPN

«Jeg leste nyhetene i morges på samme måte som dere,» sa Grafstrom til journalister. «Vi hadde et møte i dag, og det er for tidlig å kommentere i detalj, men vi vil overvåke utviklingen rundt alle spørsmål rundt om i verden.»ESPN

Grafstrom pekte på VM-trekningen som ble holdt i Washington i desember, hvor alle 48 lag deltok, og sa at FIFAs prioritet forblir uendret. «Vårt fokus er på et trygt verdensmesterskap med alle lagene deltakende. Vi vil fortsette å kommunisere som vi alltid gjør med de tre regjeringene,» sa han. «Alle vil være trygge.»ESPN

Irans vei til verdensmesterskapet – og inn i amerikanske arenaer

Iran kvalifiserte seg til den utvidede turneringen med 48 lag gjennom Asian Football Confederation og ble trukket inn i gruppe G sammen med Belgia, Egypt og New Zealand. Laget er planlagt å åpne mot New Zealand 15. juni i Los Angeles, møte Belgia 21. juni, også i Los Angeles, og avslutte gruppespillet mot Egypt 26. juni i Seattle.cbssports+2

Det faktum at alle Irans kamper er satt til å bli spilt på amerikansk jord legger til et lag med kompleksitet. Irans fotballforbund boikottet trekningen i Washington i desember på grunn av visumtvister, der forbundspresident Mehdi Taj anklaget USA for å innta en «rent politisk posisjon» angående innreisekrav for sin delegasjon.Sports Illustrated

«Operation Epic Fury»

President Donald Trump kunngjorde angrepene i en åtte minutter lang video lagt ut på Truth Social tidlig lørdag, hvor han beskrev «større kampoperasjoner» rettet mot å demontere Irans missilkapasiteter, marinen og regionale stedfortrederstyrker. Trump sa at Iran hadde «avvist enhver mulighet til å gi avkall på sine kjernefysiske ambisjoner» til tross for gjentatte amerikanske forsøk på å forhandle.cbsnews+2

Operasjonen, kalt «Operation Epic Fury», følger amerikanske luftangrep på tre iranske atomanlegg i juni i fjor og kommer midt i en allerede turbulent oppkjøring til verdensmesterskapet. FIFA-president Gianni Infantino var i Mexico tidligere denne uken og uttrykte tillit til landets evne til å være medarrangør for turneringen til tross for kartellvold.vpm

FIFA ga ingen indikasjon lørdag på at konkurranseformatet, vertsbyene eller kvalifiseringsprosedyrene ville bli endret. Men med åpningskampen 11. juni nærmer seg, står organisasjonen overfor økende spørsmål om hvorvidt en nasjon i krig med sin medarrangør trygt kan konkurrere på amerikansk jord.getmoresports