Carney: Fire og eksplosjon ved Wainwright-basen har krevd fire liv

Statsminister Mark Carney uttalte søndag 18. oktober at fire tjenestemedlemmer omkom og dusinvis ble alvorlig skadet i en brann ved militærbasen CFB Wainwright i Alberta. Han kalte hendelsen "en av de verste tragediene for forsvaret på canadisk jord i fredstid". Det offisielle dødstallet er lavere enn tidligere medieoppslag. Global News rapporterte, med henvisning til flere militære kilder, at minst syv var omkommet. CBC News oppga også at deres kilder anslo dødstallet til syv.afp.com+2

Carney sa at de pårørende til de omkomne er varslet, og at situasjonen fortsatt er under utvikling. Høytstående tjenestemenn forventes å gi en mer utfyllende redegjørelse senere søndag.kltv.com

Årsak under etterforskning

Brannen startet i basens treningsområde rundt klokken 16.00 lokal tid lørdag 17. oktober, og spredte seg raskt utenfor området. Forsvarsdepartementet opplyser at det ikke er noen indikasjoner på terrorisme. Kilder i det canadiske forsvaret fortalte Global News at en skarpskytingsøvelse traff en gassledning eller gassbrønn, noe som utløste en eksplosjon. Myndighetene har ikke bekreftet dette. Vindkast på opptil 100 km/t presset flammene over basens gjerde før kommunen ved midnatt meldte at brannen var under kontroll.ctvnews.ca+1

Forsvarsminister David McGuinty bekreftet dødsfallene og skadene lørdag kveld. Han sa at RCMP er involvert i etterforskningen og la til: "Jeg kan ikke huske en lignende hendelse i nyere tid".cbc.ca

Sykehus overveldet

Acute Care Alberta opplyser at flere sykehus i provinsen aktiverte en "Code Orange", som erklæres ved hendelser med mange skadde. Det ble meldt om svært få ledige ambulanser i Edmonton-området. STARS Air Ambulance sendte mannskaper fra Edmonton og Saskatoon. Et av helikoptrene landet ved University of Alberta Hospital, som huser byens brannskadeavdeling. Dr. Warren Thirsk, akuttlege ved Royal Alexandra Hospital i Edmonton, uttalte til CBC News: "Det er flere pasienter enn noen av oss ønsker å telle akkurat nå. Det er en katastrofe".leaderlive.co.uk+2

Nasjonal sorg

Carney har beordret flaggene på føderale bygninger på halv stang. Albertas førsteminister Danielle Smith kalte brannen "betydelig og tragisk". Brannen førte også til stenging av et forhåndsstemmelokale i Wainwright på lørdag, to dager før Albertas folkeavstemning på mandag. CFB Wainwright ligger omtrent 200 kilometer sørøst for Edmonton og er en av Canadas travleste treningsbaser. Den huser Canadian Manoeuvre Training Centre.globalnews.ca+1