Amerikansk etterretning advarer: Putin kan teste NATO med begrenset angrep

Nye amerikanske etterretningsvurderinger advarer om at Russlands president Vladimir Putin kan forsøke å utfordre NATOs samhold gjennom et begrenset angrep på et medlemsland i løpet av de neste årene, ifølge en rapport fra The Wall Street Journal News Corp ↘ 4.19% publisert torsdag. Funnene kommer midt i en rekke advarsler fra NATOs østflanke om økende russiske provokasjoner, og en voksende bekymring for at amerikanske våpenlagre er for utarmede til å avskrekke en større konflikt.wsj

Scenarier spenner fra cyberangrep til landinvasjoner

Vurderingene skisserer flere mulige scenarier, inkludert cyberangrep og mindre landinvasjoner mot NATO-territorium, ifølge Journalens rapportering. Amerikanske tjenestemenn uttalte at evalueringene kommer samtidig som militæret står overfor mangel på ammunisjon som trengs for å motvirke Russland eller Kina, der beholdningen av langtrekkende presisjonsmissiler, taktiske missilsystemer for hæren og Stinger-luftvernmissiler er i faresonen etter overføringer til Ukraina og pågående militære engasjementer med Iran.wsj

Reuters rapporterte 4. august at den amerikanske hæren har brukt opp store deler av sitt lager av langtrekkende presisjonsmissiler under sin fem måneder lange konflikt med Iran, noe som reiser spørsmål om beredskapen for fremtidige konfrontasjoner. Ifølge en analyse fra Center for Strategic and International Studies kan det ta opptil fem år å fylle opp enkelte av de mest kritiske ammunisjonstypene.reuters+1

Baltiske stater slår alarm

Den amerikanske vurderingen samsvarer med en rekke advarsler fra NATOs østlige medlemmer. Torsdag sa Litauens forsvarsminister Robertas Kaunas at landets etterretning indikerer at Russland vurderer å bruke erobrede ukrainsk-produserte droner for å iscenesette falsk-flagg-angrep mot kritisk infrastruktur i Baltikum, ifølge Reuters.reuters

"Vi snakker om en falsk-flagg-operasjon, der man bruker en falsk ukrainsk drone," sa Kaunas. "Et av målene er at NATO skal vakle og redusere støtten til Ukraina. Jeg kan forsikre om at dette ikke vil skje."reuters

Bloomberg rapporterte at litauiske tjenestemenn sa at det ikke er noen "direkte trussel" om et nært forestående angrep, men at Moskva ser ut til å vurdere trekket fordi de feilaktig tror at de baltiske statene har latt Ukraina bruke deres luftrom for droneangrep mot Russland. Advarselen fulgte oppdagelsen av en eksplosivlastet militærdroner nær et ukrainsk fraktfly ved Leipzig/Halle flyplass i Tyskland, ifølge The Telegraph.telegraph+1

Et mønster av eskalering

Polens regjering har også diskutert scenarier som involverer russiske provokasjoner, inkludert droneangrep forkledd som ukrainske operasjoner. Ledere i landene på NATOs østflanke har de siste ukene offentlig sitert etterretning som indikerer forberedelser til slike handlinger, og Polens utenriksminister Radosław Sikorski har advart om at en trengt Putin kan "ty til noe risikabelt".newsukraine.rbc

Sammenfallet mellom amerikanske etterretningsfunn og baltiske advarsler understreker det NATO-tjenestemenn beskriver som en økende gråsonekampanje fra Moskva, en kampanje som tester alliansens vilje til å påberope seg kollektivt forsvar ved hendelser som ikke når opp til konvensjonell krigføring.