Amelia Earharts fly mulig funnet i vannet utenfor stillehavsøy

Ifølge Fox News har forskere fra Purdue Research Foundation og Archaeological Legacy Institute annonsert en ny ekspedisjon til Nikumaroro-øya som tar sikte på å løse det 88 år gamle mysteriet om Amelia Earharts forsvinning ved å undersøke en satellittanomali kalt «Taraia-objektet», som kan være restene av hennes Lockheed Electra 10E-fly.

Oppdagelsen på Nikumaroro-øya

Den avsidesliggende stillehavsøya Nikumaroro, som ligger halvveis mellom Australia og Hawaii, har blitt midtpunktet i søket etter Amelia Earharts savnede fly. Satellittbilder tatt i 2015 avslørte et flyformet objekt nedsenket i øyas lagune, synlig først etter at en syklon flyttet sandavsetninger i området. Denne visuelle anomalien, kalt «Taraia-objektet», har ifølge forskere ligget på samme sted siden 1938, og plasseringen samsvarer med Earharts tiltenkte flyrute da hun forsvant 2. juli 1937.tech.slashdot+3

Nikumaroro-hypotesen antyder at i stedet for å krasje i havet, kan Earhart og hennes navigatør Fred Noonan ha landet på denne ubebodde øya og overlevd en stund før de omkom der. Denne teorien støttes av radiotransmisjonspeilinger registrert på det tidspunktet av den amerikanske marinen, kystvakten og Pan American World Airways, som konvergerer på Nikumaroros plassering. Den nåværende satellittoppdagelsen representerer det Richard Pettigrew, administrerende direktør ved Archaeological Legacy Institute, kaller «kanskje den største muligheten noensinne til endelig å lukke saken».cbsnews+2

Støttende bevis og gjenstander

Tidligere ekspedisjoner til Nikumaroro har avdekket overbevisende fysiske bevis som støtter teorien om at Earhart landet på øya. Menneskebein oppdaget i 1940 ble analysert i 2017 og bestemt til å matche Earharts benlengder med 99 % sikkerhet. Forskere fant også flere gjenstander fra 1930-tallet som samsvarer med Earharts eiendeler, inkludert en damesko, et pudderetui, en medisinflaske og en krukke med fregnekrem.tech.slashdot+1

Et annet betydelig bevis er «Bevington-objektet», en fotografisk anomali fanget bare tre måneder etter flyets forsvinning, som ser ut til å vise ett av Electras landingshjul på Nikumaroro-revet. Disse oppdagelsene, kombinert med radiotrafikken registrert under Earharts siste sendinger, har styrket Nikumaroro-hypotesen fremfor konkurrerende teorier om hennes skjebne.cbsnews+2

Planer for ekspedisjonen i 2025

Ekspedisjonen for å undersøke Taraia-objektet vil dra fra Majuro på Marshalløyene 5. november 2025, og forskerne planlegger å tilbringe fem dager på Nikumaroro-øya. Ledet av Purdue Research Foundation og Archaeological Legacy Institute, vil teamet bruke en metodisk tilnærming som starter med ikke-invasive prosedyrer som sonarkartlegging og magnetometre før de borer gjennom slam for å få fysisk kontakt med objektet. Hvis de lykkes, vil de bruke en sugedregg for å fjerne sediment, noe som potensielt kan avdekke Earharts Lockheed Electra 10E. Dette første oppdraget har som mål kun å verifisere hva som ligger under sanden, da objektet ikke lenger er synlig på nyere satellittbilder etter å ha blitt begravd siden det dukket opp i 2015 etter en syklon. Skulle november-ekspedisjonen bekrefte flyets identitet, er en større utgravningsinnsats planlagt for 2026 for å hente ut restene av det historiske flyet.tech.slashdot+5

Betydningen av det historiske mysteriet

Oppdagelsen av Amelia Earharts fly ville representere et av de mest betydningsfulle historiske funnene i det 21. århundre, og potensielt lukke et kapittel om det Richard Pettigrew kaller «kanskje det største mysteriet i det 20. århundre». Forbindelsen til Purdue University legger til et nytt lag av betydning, ettersom Earhart jobbet der som karriererådgiver for kvinner og rådgiver for instituttet for luftfartsteknikk. Både Earhart og hennes ektemann, George Putnam, hadde uttrykt sin intensjon om å returnere «Flying Laboratory» til Purdue etter å ha fullført hennes historiske forsøk på å fly rundt jorden. Purdue-president Mung Chiang understreket denne forbindelsen og bemerket at «Boilermaker-utforskerånden lever videre» gjennom denne ekspedisjonen som søker å oppfylle Earharts ønsker ved å bringe Electra hjem.tech.slashdot+2