Reform UK sækir í sig veðrið á meðan Verkamannaflokkurinn tapar hundruðum sæta í sveitarstjórnarkosningum

Keir Starmer forsætisráðherra sór þess dýrt á föstudaginn að hann myndi „ekki ganga burt“ þegar fyrstu niðurstöður úr sveitarstjórnarkosningum á Englandi leiddu í ljós erfiða nótt fyrir Verkamannaflokkinn, þar sem Reform UK, flokkur Nigels Farage, náði miklum árangri á hefðbundnum vígjum Verkamannaflokksins um allt land.

Nótt tapsins

Þegar niðurstöður höfðu verið kynntar úr fleiri en 40 af 136 enskum sveitarstjórnum snemma á föstudagsmorgun, hafði Verkamannaflokkurinn tapað fleiri en 235 sætum og misst stjórn á að minnsta kosti átta sveitarstjórnum, samkvæmt Sky News. Reform UK vann yfir 320 sæti í fyrstu talningum og náði árangri á svæðum um allt norður- og mið-England, þar á meðal í Tameside, Hartlepool og Wigan. Íhaldsflokkurinn beið einnig afhroð og tapaði fleiri en 140 sætum.the-independent+1

Starmer sagði eftir fyrstu bylgju niðurstaðna að hann væri „sár“ vegna tapsins en ítrekaði að hann myndi halda áfram sem leiðtogi Verkamannaflokksins. „Ég ætla ekki að ganga burt,“ sagði hann við stuðningsmenn sína. Umfang tapsins hafði verið víða fyrirséð – skoðanakannanir fyrir kosningar sýndu að fylgi Verkamannaflokksins á landsvísu hafði hrunið niður í um 17%, sem er lækkun frá þeim stigum sem skiluðu flokknum stórsigri í þingkosningunum í júlí 2024.kucoin+2

Sigurganga Reform

Árangur Reform UK er framhald af uppleið flokksins frá sveitarstjórnarkosningunum í fyrra. Farage fagnaði niðurstöðunum sem sönnun um „sögulegar breytingar“ í breskum stjórnmálum. Flokkurinn, sem mælist með um 29% fylgi á landsvísu, breytti fyrrum vígjum Verkamannaflokksins í samkeppnissvæði og vann sæti í sveitarstjórnum um allt iðnaðarhéraðið í norðri og Midlands.irishtimes+1

Sérfræðingar höfðu spáð því að Reform gæti unnið fleiri en 1.000 sæti þegar allar niðurstöður á Englandi verða taldar, og sumar spár benda til þess að Verkamannaflokkurinn gæti tapað allt að 1.500 af þeim um 2.500 sætum sem hann var að verja.newstatesman+1

Augun beinast að Skotlandi og Wales

Niðurstöður úr kosningum til skoska þingsins og velska Senedd-þingsins, sem fóru fram sama dag, eru væntanlegar síðar á föstudaginn. Í Wales spáði síðasta könnun YouGov endalokum aldar langra yfirráða Verkamannaflokksins, þar sem flokkurinn féll niður í þriðja sæti með aðeins 12% atkvæða – sem er versta niðurstaða hans í Wales síðan 1906. Gert er ráð fyrir að Plaid Cymru leiði með 43 sæti, á eftir kemur Reform UK með 34.yougov

Niðurstöðurnar munu líklega auka spurningar um pólitíska framtíð Starmers. Þingmenn Verkamannaflokksins höfðu þegar rætt um hugsanlega áskorun um leiðtogastöðuna undanfarnar vikur, þó flestir viðurkenndu að enginn skýr valkostur væri tilbúinn til að leysa hann af hólmi. Þar sem næstu þingkosningar eru ekki á dagskrá fyrr en 2029, stendur Starmer frammi fyrir langri leið við að endurreisa stöðu flokksins – ef hann lifir svo lengi.bbc