Litháen staðfestir að dróninn sem hrapaði hafi verið úkraínskur

Grunsamlegur dróni sem kom inn í litháíska lofthelgi frá Hvíta-Rússlandi á miðvikudaginn kallaði fram fyrstu loftvarnaviðvörunina í höfuðborg ESB og NATO sem skipaði almenningi í skýli frá því að allsherjarinnrás Rússa í Úkraínu hófst árið 2022, sem neyddi Gitanas Nausėda forseta, Ingu Ruginienė forsætisráðherra og þingmenn í glompur á meðan flugvöllurinn í Vilníus stöðvaði flug og lestarferðir voru stöðvaðar.washingtonpost+2

Viðvörunin, sem send var í farsíma um klukkan 10:20 að staðartíma, hljóðaði svo: "Loftárásarviðvörun! Farðu strax í skýli eða á öruggan stað, hugsaðu um fjölskyldumeðlimi þína og bíddu eftir frekari leiðbeiningum". Innan nokkurra mínútna fóru íbúar um alla höfuðborgina niður í kjallara og neðanjarðar bílastæði. "Ég klæddi mig og fór niður í kjallara," sagði ljósmyndarinn Andrej Vasilenko við AFP. "Barn mitt var í skólanum og hafði farið niður í skýli, svo ég fann fyrir létti. Þetta var skrítið, en á sama tíma hafa svo margir í Úkraínu lifað með þessu í fjögur ár".euronews

Viðbrögð NATO og misheppnuð hlerun

Litháíski herinn sagðist hafa greint ratsjármerki í hvít-rússneskri lofthelgi "með einkennum sem eru dæmigerð fyrir ómannað loftfar", sem leiddi til virkjunar á loftvarnaeftirlitsverkefni NATO í Eystrasalti. Orrustuþotum var flogið af stað en tókst ekki að finna drónann, sem hvarf af ratsjá nálægt bænum Merkinė. Hvítrússneski herinn hafði sjálfur varað Lettland og Litháen við hugsanlegu ómannuðu loftfari sem stefndi í átt að landsvæði þeirra, sagði Nerijus Stankevičius, yfirmaður landhers Litháen, á blaðamannafundi.baltictimes+2

Viðvörunin var aflétt um klukkan 11:00 eftir um það bil klukkustund, þó að tveimur flugvélum hefði þegar verið beint til flugvallarins í Ríga. Gul viðvörun var stuttlega tekin upp í Alytus-héraði áður en henni var einnig aflýst.euronews+1

Leit heldur áfram á meðan forsætisráðherra viðurkennir mistök

Frá og með fimmtudagsmorgni hafði litháíski herinn enn ekki fundið drónann og hélt leitinni áfram. Robertas Kaunas varnarmálaráðherra hvatti Evrópulönd til að laga sig að atvikum sem tengjast villtum drónum. Ruginienė sagði eftir fund þjóðaröryggisnefndar að sveitarfélög yrðu nú krafin um að tryggja að skýli haldist aðgengileg allan sólarhringinn. Forsætisráðherrann baðst einnig afsökunar á samskiptamistökum meðan á viðvöruninni stóð.eurointegration+2

Atvikið fylgir mynstri drónainnrása um Eystrasaltslöndin sem tengjast langdrægum árásum Úkraínu á rússnesk skotmörk. Aðeins nokkrum dögum áður, þann 17. maí, fannst grunsamlegur úkraínskur dróni hrapaður í Utena-héraði í Litháen, þar sem sprengiefni var staðfest á staðnum. Ursula von der Leyen, yfirmaður ESB, sagði að Rússland og Hvíta-Rússland bæru "beina ábyrgð" á drónaatvikum á austurhluta bandalagsins, á meðan Mark Rutte, framkvæmdastjóri NATO, sagði að drónarnir væru að lokum afleiðing af "gáleysilegri, ólöglegri, allsherjarárás Rússlands".reuters+2