Liettua vahvistaa maahan syöksyneen dronen olleen ukrainalainen

Epäilty drone, joka saapui Liettuan ilmatilaan Valko-Venäjältä keskiviikkona, laukaisi ensimmäisen ilmahälytyksen EU- ja Nato-pääkaupungissa, jossa määrättiin siviilit suojautumaan Venäjän vuonna 2022 alkaneen täysimittaisen Ukrainan-hyökkäyksen jälkeen. Tämä pakotti presidentti Gitanas Nausėdan, pääministeri Inga Ruginienėn ja parlamentin jäsenet bunkkereihin, kun taas Vilnan lentoasema keskeytti lennot ja junaliikenne pysäytettiin.washingtonpost+2

Matkapuhelimiin noin klo 10.20 paikallista aikaa lähetetty hälytys kuului: "Ilmahälytys! Siirry välittömästi suojaan tai turvalliseen paikkaan, huolehdi perheenjäsenistäsi ja odota lisäohjeita". Muutamassa minuutissa pääkaupungin asukkaat laskeutuivat kellareihin ja maanalaisiin pysäköintihalleihin. "Puin päälleni ja menin kellariin", valokuvaaja Andrej Vasilenko kertoi AFP:lle. "Lapseni oli koulussa ja oli mennyt suojaan, joten tunsin oloni rauhoittuneeksi. Se oli outoa, mutta samalla niin monet ihmiset Ukrainassa ovat eläneet tämän kanssa neljä vuotta".euronews

Naton vastaus ja epäonnistunut sieppaus

Liettuan armeija ilmoitti havainneensa tutkasignaalin Valko-Venäjän ilmatilassa, "jolla oli miehittämättömälle ilma-alukselle tyypillisiä piirteitä", mikä johti Naton Baltian ilmavalvontatehtävän aktivointiin. Hävittäjät lähetettiin matkaan, mutta ne eivät onnistuneet paikantamaan dronea, joka katosi tutkasta lähellä Merkinėn kaupunkia. Valko-Venäjän armeija oli itse varoittanut Latviaa ja Liettuaa mahdollisesta kohti heidän aluettaan suuntaavasta UAV:sta, Liettuan maavoimien komentaja Nerijus Stankevičius kertoi lehdistötilaisuudessa.baltictimes+2

Hälytys peruttiin noin klo 11.00 noin tunnin kuluttua, vaikka kaksi lentoa oli jo ohjattu Riian lentoasemalle. Alytusin alueella otettiin hetkeksi käyttöön keltainen hälytys, ennen kuin sekin peruttiin.euronews+1

Etsinnät jatkuvat pääministerin myöntäessä virheet

Torstaiaamuun mennessä Liettuan armeija ei ollut vieläkään löytänyt dronea ja jatkoi etsintöjä. Puolustusministeri Robertas Kaunas kehotti Euroopan maita sopeutumaan eksyneisiin droneihin liittyviin välikohtauksiin. Ruginienė sanoi kansallisen turvallisuuskomission kokouksen jälkeen, että kuntien on nyt varmistettava, että suojat pysyvät saavutettavissa ympäri vuorokauden. Pääministeri pyysi myös anteeksi hälytyksen aikaisia viestintävirheitä.eurointegration+2

Välikohtaus seuraa Baltian maiden drone-tunkeutumisten sarjaa, joka liittyy Ukrainan pitkän kantaman iskuihin Venäjän kohteisiin. Vain päiviä aiemmin, 17. toukokuuta, epäilty ukrainalainen drone löytyi maahan syöksyneenä Liettuan Utenan alueelta, ja paikalta vahvistettiin löytyneen räjähteitä. EU:n puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi, että Venäjä ja Valko-Venäjä kantavat "suoran vastuun" blokin itäisellä sivustalla tapahtuneista drone-välikohtauksista, kun taas Naton pääsihteeri Mark Rutte totesi, että dronet olivat viime kädessä seurausta "Venäjän holtittomasta, laittomasta ja täysimittaisesta hyökkäyksestä".reuters+2