Bandaríkjamenn og Kanadamenn semja um tolla á stáli og bílum

Bandaríkin og Kanada eiga í viðræðum um samkomulag sem myndi létta bandarískum tollum af kanadísku stáli og bílum, samkvæmt tveimur bandarískum og fjórum kanadískum heimildarmönnum sem ræddu við Reuters. Einn kanadískur heimildarmaður sagði að samkomulag gæti náðst fyrir miðkjörtímabilskosningarnar 3. nóvember. Viðræðurnar eru alvarlegasta tilraunin til að bæta samskipti frá því að samningaviðræður sigldu í strand í ágúst. Þær eiga sér stað á sama tíma og repúblikanar í ríkjum við landamærin þrýsta á Donald Trump forseta um að binda enda á viðskiptastríðið.reuters.com

Viðræður beinast að 232. grein

Viðræðurnar ná til tolla sem settir voru samkvæmt 232. grein bandarískra viðskiptalaga, sem fela í sér allt að 50% gjald á kanadískt stál og 25% á bíla. Þar sem viðskiptaráðuneytið stýrir þessum tollum leiðir Howard Lutnick viðskiptaráðherra viðræðurnar fyrir hönd Washington í stað skrifstofu viðskiptafulltrúa Bandaríkjanna. Hann hefur verið í reglulegu sambandi við Dominic LeBlanc, viðskiptaráðherra Kanada. Bandarískir heimildarmenn sögðu að stjórnvöld vildu fleiri tilslakanir frá Ottawa. Kanadískur iðnaðarheimildarmaður sagði að hvert það samkomulag "myndi gerast hratt" en yrði líklega þröngt í sniðum, "ef það verður yfirhöfuð".reuters.com

Á kosningafundi sunnudaginn 25. október í Port Huron í Michigan, landamærabæ sem hefur orðið fyrir barðinu á tollunum, sagði Trump: "Við munum leysa þetta fljótlega. Þeir eru tilbúnir að gefa okkur hvað sem er á þessari stundu". Kevin Hassett, forstöðumaður efnahagsráðs Hvíta hússins, sagði við Fox News á sunnudag að löndin væru "mjög nálægt" samkomulagi. Hann sagði viðræðurnar "ná skriðþunga". Hassett kenndi fyrri stöðnun að hluta til um atkvæðagreiðslu um aðskilnað Alberta, sem hann sagði hafa gert það "í raun ómögulegt að semja við Kanadamenn".ctvnews.ca+1

Skrifstofa LeBlanc sagði að Kanada "haldi áfram uppbyggilegri samræðu við bandaríska starfsbræður okkar um ýmis forgangsmál". Mark Carney forsætisráðherra sagði í síðustu viku að Kanada væri "tilbúið að sleppa öllu, setjast niður og semja í dag ef Bandaríkjamenn eru tilbúnir í góðri trú".bnnbloomberg.ca+1

Mánuðir af stigmögnun

Viðræður fóru út um þúfur í ágúst vegna mála sem vörðuðu meðal annars tolla á meðalstórum og stórum ökutækjum, sem skipta kanadískar verksmiðjur miklu máli. Tollarnir sem fylgdu í kjölfarið náðu til vara að verðmæti um 20 milljarða Bandaríkjadala og Kanada svaraði með samsvarandi gjöldum. Trump hefur einnig sagt að tollar á kanadískt stál og bíla muni hækka í 50% þann 1. janúar 2027.afp.com+1

Föstudaginn 23. október felldi Trump niður 50% tolla á sumar kanadískar landbúnaðar- og skógarafurðir eftir beiðni frá Susan Collins, öldungadeildarþingmanni frá Maine, sem á í erfiðri endurkjörsbaráttu. Hvíta húsið setti á sama tíma nýja tolla á vörur eins og kakóduft, vínylgólfefni og sjampó. Heimildarmenn vöruðu við því að samkomulag væri langt frá því að vera öruggt, miðað við fyrri sveiflur í viðskiptateymi Trumps.ctvnews.ca+2