Google et l’UC San Diego vont construire un centre de données à partir de 2 000 téléphones Pixel retirés

Google Alphabet Inc. ↘ 0.48% et des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego ont dévoilé un projet commun visant à réutiliser des milliers de smartphones Pixel retirés pour en faire une plateforme de cloud computing fonctionnelle, dans le but de réduire l'empreinte carbone liée à la fabrication de nouveau matériel.

Dans un article de blog publié le 12 juin, les chercheurs Jennifer Switzer et David Patterson ont décrit un processus qu'ils appellent "calcul en grappe de téléphones", dans lequel les cartes mères sont extraites de vieux appareils Pixel — débarrassés de leurs écrans, batteries, caméras et châssis — et reliées entre elles en grappes autogérées exécutant un système d'exploitation Linux à usage général orchestré par Kubernetes.research

Comment ça marche

Le projet cible la carte mère, qui représente environ 50 % du carbone incorporé d'un smartphone selon les évaluations internes, d'après le blog de Google Research. Une fois que l'espace utilisateur Android est remplacé par un Linux standard, les téléphones deviennent des nœuds de calcul à usage général. Des grappes de 25 à 50 appareils offrent des performances comparables à celles d'un serveur moderne sur les benchmarks SPEC, avec des performances monothread sur les cœurs d'un Pixel Fold 2023 égalant ou dépassant celles d'un serveur de centre de données de base par cœur.research

Avec 2 000 téléphones, le déploiement prévu à l'UC San Diego équivaut à environ 50 serveurs de calcul construits sans fabriquer une seule nouvelle puce.shashi+1

Déploiement universitaire prévu pour l'automne 2026

L'UC San Diego a l'intention d'utiliser la grappe de 2 000 téléphones pour soutenir des cours d'informatique, notamment le calcul parallèle et la programmation système. Les premières expériences ont montré qu'une grappe de 20 téléphones pouvait gérer les taux de soumission de devoirs de pointe pour une classe de 75 étudiants avec des latences de notation inférieures à celles d'un backend standard d'Amazon Web Services Amazon.com, Inc. ↗ 0.40%.research

L'université prévoit également d'utiliser ce déploiement comme banc d'essai pour étudier la fiabilité du matériel grand public sous des charges de travail soutenues de type serveur. Le système complet devrait être lancé à l'automne 2026.research

Cadre de durabilité

L'initiative s'inscrit dans un contexte d'attention croissante portée aux coûts en carbone incorporé de l'infrastructure informatique. Les gens remplacent leurs téléphones en moyenne tous les quatre ans, souvent alors que la fonctionnalité de calcul principale reste intacte. Le blog de Google présente le calcul en grappe de téléphones comme un moyen d'éviter l'extraction de matières premières et de réduire les émissions associées à la fabrication de nouveaux serveurs, complétant les efforts existants pour réduire le carbone opérationnel grâce à l'énergie propre et aux gains d'efficacité.letsdatascience+1