Los hutíes afirman haber atacado una base aérea saudí y toman islas en el mar Rojo

Los rebeldes hutíes de Yemen afirmaron el lunes haber lanzado decenas de misiles balísticos y drones contra la base aérea del Rey Khalid en Khamis Mushait, en el sur de Arabia Saudita, al tiempo que ampliaban su control territorial sobre islas estratégicas en el sur del mar Rojo: una doble escalada que amenaza con perturbar aún más el suministro energético mundial, ya afectado por la guerra regional.

El portavoz militar de los hutíes, Yahya Saree, declaró que los ataques tuvieron como objetivo hangares de aviones, instalaciones de radar, pistas de aterrizaje y depósitos de municiones en la base, y calificó la operación de represalia por lo que el grupo describió como más de 300 ataques aéreos saudíes en todo Yemen durante los cinco días anteriores. Las autoridades de defensa civil saudíes emitieron alertas para Khamis Mushait y la cercana ciudad de Abha, pero más tarde afirmaron que "el peligro ha pasado", sin confirmar ni desmentir el alcance de los daños. "Nuestras fuerzas armadas continuarán sus operaciones militares en el interior de Arabia Saudita mientras continúen sus ataques opresivos contra nuestro pueblo", afirmó Saree.aljazeera+2

Las islas caen mientras las fuerzas gubernamentales se retiran

Por otra parte, los hutíes capturaron las islas Hanish Mayor y Hanish Menor, a unos 160 kilómetros al norte del estrecho de Bab el-Mandeb, después de que cientos de combatientes aliados del gobierno se retiraran del archipiélago, según Associated Press, que cita a funcionarios del gobierno yemení y de los hutíes. La toma se produce tras la captura la semana pasada de la ciudad portuaria de Moca y de la isla de Mayun (Perim), situada dentro del propio estrecho. En conjunto, estos avances otorgan a los hutíes una cadena ampliada de posiciones a lo largo de uno de los corredores marítimos más importantes del mundo, que canaliza aproximadamente el 12 por ciento del comercio mundial.apnews+2

Un portavoz de las Brigadas de Gigantes, aliadas del gobierno, Aseel al-Saqaladi, calificó la ofensiva hutí de "catástrofe", pero insistió en que la sobreextensión de sus fuerzas podría marcar "el comienzo de su derrota en Yemen". Las fuerzas yemeníes respaldadas por Arabia Saudita intentaron reagruparse durante el fin de semana cerca de Dhubab, una ciudad estratégica al norte del estrecho, y lanzaron contraataques apoyados por bombardeos aéreos.aljazeera+1

Mercados petroleros y repercusiones diplomáticas

Los combates han sacudido los mercados energéticos. Arabia Saudita cerró su oleoducto Este-Oeste tras los ataques previos de drones hutíes contra infraestructuras energéticas, eliminando una ruta alternativa crítica en un momento en que el estrecho de Ormuz sigue afectado por el conflicto entre Estados Unidos e Irán. Los precios del petróleo subieron con fuerza: el crudo Brent cotizó por encima de los 108 dólares el barril y el West Texas Intermediate rondó los 103 dólares.kurdistan24+1

Irán se distanció de la escalada. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baqaei, declaró a los periodistas que "Irán no interfiere en los asuntos yemeníes" y describió a los hutíes como "actores totalmente independientes". Se pospuso una reunión multilateral prevista sobre la navegación en el estrecho de Ormuz en la que participarían Irán, Omán y otros Estados del Golfo, e Irán afirmó que Arabia Saudita había solicitado el aplazamiento.san+2

La Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas estimó que más de 85.000 personas se han visto desplazadas dentro de Yemen desde principios de septiembre, y más de 2.000 han huido al vecino Yibuti.aljazeera+1