IDC prevé una caída récord en los envíos de smartphones en 2026 por la crisis de memoria

Los envíos mundiales de smartphones caerán un 16.7% en 2026, situándose apenas por encima de los mil millones de unidades, según el Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker de IDC, lo que marca la contracción anual más pronunciada jamás registrada en la industria. Este pronóstico representa un ajuste a la baja respecto a la caída del 13.9% que IDC proyectó hace apenas un trimestre, ya que la escasez global de memoria que comenzó a finales de 2025 golpea con fuerza en la segunda mitad del año.idc

Aumento de precios y desplome de unidades

A pesar de la caída en el volumen, se espera que el valor total del mercado crezca un 6.3% hasta los 613.000 millones de dólares, ya que los precios más altos compensan la falta de volumen. El precio promedio de venta de un smartphone alcanzará los 581 dólares en 2026, un aumento del 27.6% en un solo año, con costos de NAND y DRAM que han subido más de un 300% interanual.appleworld+1

"El tsunami de memoria del que advertimos está golpeando el mercado con fuerza y los consumidores están empezando a pagar la factura de la IA", afirmó Francisco Jeronimo, vicepresidente de Dispositivos Cliente Mundiales en IDC. "Los componentes que hacen posible la IA son los mismos que escasean y su costo se traslada directamente al precio final".idc

El segmento de smartphones de menos de 100 dólares registró una caída interanual de casi el 60% en el segundo trimestre de 2026 y se espera que caiga aún más rápido en la segunda mitad. IDC señala que los precios de la memoria seguirán aumentando al menos hasta 2028, y los fabricantes se están adaptando a lo que denomina una "estructura de costos permanentemente más alta".idc

Ganadores y perdedores

La crisis afecta de forma desigual. Se prevé que los envíos de Android caigan un 24.3% en 2026, mientras que los de iOS solo disminuirán un 1.3%, lo que eleva la cuota de mercado de Apple ↘ 1.00% a un récord del 23.6%. Samsung se beneficia al fabricar sus propios chips de memoria y lógica, con márgenes de beneficio en memoria que recientemente han rondado el 80%, según EE Times.eetasia+1

Los fabricantes chinos como Xiaomi están más expuestos. "Es obviamente imposible mantener este tipo de modelo de negocio de bajo costo", dijo a EE Times el CEO de International Business Strategies, Handel Jones, señalando que el precio promedio de los smartphones de Xiaomi era de unos 160 dólares en 2025.eetasia

El único segmento en crecimiento es el de los plegables, que se prevé aumente un 12.6% hasta los 22.9 millones de unidades en 2026, impulsado en gran medida por la entrada de Apple en la categoría.idc

Un cambio estructural

Los analistas describen estos cambios como permanentes y no cíclicos. El analista de SemiAnalysis, Sravan Kundojjala, comentó a EE Times que los precios de la memoria están "al rojo vivo" debido a la alta demanda de los centros de datos de IA y la oferta limitada. El vicepresidente de TechInsights, Dan Hutcheson, señaló que las empresas de smartphones ya no fijan los precios, sino que ese papel lo han tomado los fabricantes de chips de IA, con precios promedio de circuitos integrados un 28% más altos desde el inicio de las recientes perturbaciones geopolíticas.eetasia

El pronóstico de IDC concluye de forma directa: "La era del smartphone barato no está en pausa. Ha terminado".idc