El BCE advierte que las olas de calor y las sequías amenazan el crecimiento de la UE

Un documento de trabajo publicado por el Banco Central Europeo advierte que la combinación de olas de calor y sequías amenaza cada vez más el crecimiento económico en toda la UE, siendo la agricultura el sector que enfrenta las mayores pérdidas: el crecimiento anual podría caer entre 1,9 y 7,6 puntos porcentuales en escenarios extremos. Los hallazgos se publican mientras Europa atraviesa una de las olas de calor de principios de verano más severas registradas, con récords de temperatura batidos en Francia, Gran Bretaña, España y Suiza esta semana.

Lo que encontró el BCE

El estudio, redactado por economistas del BCE y numerado como Documento de Trabajo 3248, desarrolla modelos de aprendizaje automático para predecir cómo los eventos simultáneos de calor y sequía afectan la producción económica en 1.117 regiones de la UE entre 2002 y 2022. Al simular condiciones similares al año extremo de 2022 de calor y sequía combinados, el documento estima pérdidas en el crecimiento agrícola de un promedio de 4,54 puntos porcentuales en relación con las condiciones normales, con los impactos más fuertes concentrados en Europa del Este y los estados bálticos.ecb.europa

La industria experimenta reducciones más modestas de alrededor de 0,75 puntos porcentuales en promedio, mientras que la manufactura se mantiene ampliamente estable. El documento señala que los entornos de producción bajo techo probablemente protegen a la manufactura de los peores efectos del calor y la sequía.ecb.europa

Se descubrió que los eventos coincidentes de olas de calor y sequía son más frecuentes en los países mediterráneos (principalmente Italia, España, Chipre y Malta) y en partes de Europa central y oriental, notablemente Alemania y Hungría. Los economistas del BCE destacan que estos eventos combinados "se propagan a través de los sectores, amplificando los impactos socioeconómicos", interrumpiendo el transporte fluvial, la generación de electricidad, la manufactura dependiente del agua y el turismo a través de redes de producción y cadenas de suministro.eunews+1

El estudio también advierte que más del 40 por ciento de los préstamos bancarios de la eurozona se concentran en empresas altamente expuestas a la sequía y dependientes del agua superficial, con una exposición particularmente alta en el sur y oeste de Europa, lo que aumenta el riesgo de que los choques climáticos puedan endurecer las condiciones crediticias.eunews

La ola de calor en Europa subraya la amenaza

La publicación del documento se produce en medio de una ola de calor que se ha cobrado decenas de vidas y ha batido récords de temperatura en toda Europa occidental. Francia registró su día más caluroso desde que comenzaron las mediciones en 1947, con París alcanzando los 40,9°C el miércoles. Gran Bretaña estableció un nuevo récord de junio de 36,7°C el jueves, mientras que España registró sus temperaturas promedio diarias más altas para junio desde 1950. Al menos 101 millones de personas enfrentaron temperaturas superiores a los 35°C solo el jueves, según cálculos de AFP citados por Al Jazeera.aljazeera+2

Reuters informó que la ola de calor, impulsada por un patrón meteorológico conocido como bloqueo Omega, ha elevado las temperaturas hasta 18°C por encima de lo normal. Al menos 48 personas han muerto en Francia por ahogamiento desde que comenzó la ola de calor, mientras que tres niños pequeños murieron por el calor dentro de automóviles.reuters

Implicaciones económicas más amplias

El documento del BCE refuerza hallazgos anteriores de que las sequías extremas pueden deprimir el crecimiento del PIB durante varios años, con una producción regional en Europa que podría permanecer hasta tres puntos porcentuales más baja cuatro años después de un evento severo. Los choques en las cosechas representan aproximadamente el 30 por ciento de la volatilidad de la inflación a medio plazo en la zona euro, y una sola pérdida de cosecha puede elevar los precios de los alimentos en porcentajes de dos dígitos.eunews+1

Los autores argumentan que sus hallazgos respaldan la integración de datos climáticos en herramientas de monitoreo económico a corto plazo, señalando que "las predicciones aumentadas por el clima utilizando métodos de aprendizaje automático pueden apoyar la identificación de los sectores y regiones más expuestos a los extremos climáticos combinados".ecb.europa