China reporta 261 extranjeros desaparecidos de 23 países tras un alud en el Himalaya

Las autoridades chinas publicaron este domingo el primer desglose por nacionalidades de los ciudadanos extranjeros desaparecidos en el lado tibetano de un paso fronterizo con Nepal, cuatro días después de que el colapso de un glaciar desatara inundaciones catastróficas en la región del Himalaya, dejando cientos de muertos y miles de desaparecidos.

Funcionarios de la Región Autónoma del Tíbet de China informaron en una conferencia de prensa que 261 ciudadanos extranjeros de 23 países seguían desaparecidos en el condado de Gyirong, siendo el grupo más numeroso, de 104 personas, procedente de Nepal, según Reuters. También se desconoce el paradero de 49 ciudadanos indios, 33 letones, 18 estadounidenses y 15 británicos. Las autoridades de Pekín señalaron que ya han notificado a las misiones extranjeras.reuters

La cifra de muertos en el lado chino de la frontera se situaba en 16 hasta la tarde del sábado, con un total de 546 personas aún desaparecidas en el condado de Gyirong. En el lado nepalí, el balance era mucho mayor: al menos 675 muertos, 2,498 desaparecidos y 7,514 rescatados, según la autoridad de gestión de desastres de Nepal.reuters

El colapso de un glaciar desencadenó una reacción en cadena

El desastre comenzó el miércoles 26 de agosto, cuando un glaciar en lo alto del Himalaya se derrumbó, enviando un torrente de hielo, rocas, lodo y escombros a gran velocidad por los valles de los ríos. La emisora estatal china CCTV informó que el alud de lodo llegó al paso fronterizo de Gyirong en un lapso de seis a siete minutos, y las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron cómo los escombros sepultaban edificios mientras la gente intentaba huir.tbsnews+2

CCTV atribuyó el desastre a la "inestabilidad de los glaciares bajo los efectos a largo plazo del calentamiento global", calificándolo como una "característica nueva y destacada de los desastres de la criosfera" en la meseta tibetana. El ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, lo describió como el "desastre transfronterizo más grave" entre ambos países en los últimos años durante una llamada telefónica mantenida el sábado con su homólogo nepalí.tbsnews

Labores de rescate y respuesta internacional

China ha movilizado a más de 2,100 trabajadores de rescate de emergencia y ha asignado al menos 220 millones de yuanes (32.7 millones de dólares) a las tareas de ayuda. Pekín también está proporcionando a Nepal ayuda económica de emergencia, suministros de socorro en casos de desastre, datos satelitales e hidrológicos, y expertos en rescate en túneles.jpost+1

Las operaciones de rescate seguían siendo precarias. La policía local informó a Reuters que los residentes y los rescatistas se trasladaron a zonas más altas después de que subiera el nivel del agua en el cercano río Trishuli, lo que subraya el riesgo continuo de nuevas inundaciones. La Cruz Roja estimó que es probable que más de 90,000 personas se hayan visto afectadas por el desastre.reuters+1

El ministro de Finanzas de Nepal, Swarnim Wagle, declaró a Reuters que la estimación inicial del gobierno para los costos de reconstrucción se situaba entre 4,000 y 5,000 millones de dólares. Los Emiratos Árabes Unidos figuraron entre los países que expresaron su solidaridad, y su Ministerio de Asuntos Exteriores ofreció sus condolencias a China y a las familias de las víctimas.uaebarq+1