China lanza patrullas de combate cerca del arrecife Scarborough en medio de ejercicios de EE. UU. y Filipinas

El ejército de China anunció el jueves que sus fuerzas navales y aéreas llevaron a cabo patrullas de preparación para el combate cerca del disputado arrecife Scarborough en el Mar de China Meridional, una medida que coincidió con los ejercicios militares multinacionales en curso liderados por Filipinas y Estados Unidos.wsau+2

Pekín califica las patrullas como defensa de la soberanía

El Mando del Teatro Sur del Ejército Popular de Liberación dijo en un comunicado que las fuerzas habían "mejorado las patrullas de preparación en el mar territorial y el espacio aéreo de Huangyan Dao y sus áreas circundantes" durante todo abril. Huangyan Dao es el nombre chino del arrecife Scarborough. "Dichas patrullas sirven como una contramedida eficaz para hacer frente a todo tipo de actos de violación de derechos y provocación", dijo el mando, añadiendo que estaban "destinadas a salvaguardar resueltamente la soberanía territorial de China y mantener la paz y la estabilidad en el Mar de China Meridional".internazionale+1

Por separado, la Guardia Costera de China dijo que también llevó a cabo "patrullas de aplicación de la ley" cerca del arrecife el jueves, declarando que había "regulado a los barcos que participaban en actividades ilegales de violación de derechos".eng.chinamil+1

Aumentan las tensiones en medio de Balikatan 2026

Las patrullas se producen mientras Filipinas y Estados Unidos llevan a cabo el ejercicio Balikatan, la 41.ª edición de los simulacros anuales, que se desarrolla del 20 de abril al 8 de mayo. Participan más de 17.000 efectivos de Filipinas, Estados Unidos, Australia, Japón, Canadá, Francia y Nueva Zelanda, con 17 naciones adicionales como observadoras, lo que la convierte en la versión más amplia del ejercicio hasta la fecha. Los simulacros coinciden con el 75.º aniversario del Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y Filipinas.imef.marines+2

China ha intensificado sus actividades alrededor del arrecife Scarborough en las últimas semanas. A mediados de abril, imágenes de satélite obtenidas por Reuters Thomson Reuters Corporation ↘ 4.64% mostraron buques chinos y una barrera flotante de 352 metros instalada en la entrada del arrecife, lo que restringe el acceso filipino a la zona de pesca tradicionalmente rica. El portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, el comodoro Jay Tarriela, confirmó el despliegue y dijo que seis buques de la milicia marítima china estaban posicionados dentro del arrecife y tres más afuera.usnews+1

Una disputa de larga duración

El arrecife Scarborough se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, pero China ha mantenido el control desde un enfrentamiento en 2012. Filipinas ha acusado a Pekín de usar la fuerza para bloquear a sus pescadores y buques de la guardia costera en el área. Un fallo de un tribunal internacional de 2016 rechazó las amplias reclamaciones de China en el Mar de China Meridional, pero Pekín se ha negado a reconocer la decisión.marineinsight+1

Los analistas han señalado que China podría estar aprovechando la percepción de que Estados Unidos está preocupado por el conflicto en Oriente Medio para expandir su presencia en la región. Según un informe de la Fundación para la Defensa de las Democracias, las imágenes de satélite también muestran que China está construyendo una gran base aérea en el arrecife Antelope en las islas Paracel, cubriendo aproximadamente 1.500 acres de tierra recuperada.fdd+1