Chevron listo para firmar acuerdos petroleros y de oleoductos en Irak este viernes

La visita del primer ministro iraquí Ali al-Zaidi a Washington esta semana está generando una ola de acuerdos energéticos, con Chevron ↘ 0.10% listo para formalizar memorandos de entendimiento con Bagdad que cubren los campos petroleros de West Qurna 2 y Nassiriya como parte de un acuerdo de oleoducto más amplio que llevaría el crudo iraquí a través de Siria hasta el mar Mediterráneo.

Los acuerdos que toman forma

Dos funcionarios iraquíes informaron a The Cradle que está programado que el viernes se firme un acuerdo que involucra a Irak, Chevron, TI Capital y la constructora catarí UCC para trabajos de viabilidad del oleoducto. El acuerdo sigue a la aprobación por parte del Consejo de Ministros de Irak de un acuerdo de principios preliminar con el consorcio estadounidense-catarí para realizar estudios técnicos para un oleoducto que se extienda hasta el puerto sirio de Baniyas. El portavoz del Ministerio de Petróleo iraquí, Salim al-Rikabi, confirmó que el acuerdo no conlleva obligaciones financieras o contractuales en esta etapa y se limita a evaluar la viabilidad técnica.agbi+2

TI Capital, una firma de riesgo fundada por asociados de Tom Barrack —quien se desempeña como enviado especial de EE. UU. para Siria, Irak y embajador en Turquía— ha sido fundamental en las discusiones sobre la rehabilitación del oleoducto. Una declaración conjunta de la oficina de Zaidi y Barrack en junio hizo referencia a planes para "avanzar en un memorando de entendimiento con TI Capital para rehabilitar el oleoducto Kirkuk-Baniyas como una ruta vital de exportación de petróleo".x+1

Un impulso energético más amplio entre EE. UU. e Irak

Los acuerdos sobre oleoductos y campos petroleros son parte de un paquete preparado antes de la primera visita de Zaidi a la Casa Blanca. El presidente Trump recibió al primer ministro iraquí el martes 14 de julio, y ambos líderes se comprometieron a profundizar los lazos económicos. "Tendremos una asociación sólida con Irak en el campo petrolero, y lo anunciaremos muy pronto", dijo Trump.aljazeera+2

Chevron firmó acuerdos preliminares con la empresa estatal Basra Oil Company de Irak en febrero, asegurando derechos de negociación exclusivos por 12 meses para hacerse cargo del campo West Qurna 2, de 480,000 barriles por día, de la empresa rusa sancionada Lukoil PJSC LUKOIL, y para desarrollar el campo Nassiriya y cuatro bloques de exploración en la provincia de Dhi Qar. El ministro de petróleo de Irak dijo que la producción en West Qurna 2 podría casi duplicarse a 800,000 barriles por día bajo la gestión de Chevron.reuters+2

El cálculo estratégico del oleoducto

El reactivado oleoducto Kirkuk-Baniyas —de aproximadamente 500 millas que van desde el norte de Irak a través de Siria— le daría a Irak una ruta de exportación que evita el Estrecho de Ormuz, reduciendo la influencia de Irán sobre los suministros energéticos globales. Reuters informó el lunes que el Departamento de Estado de EE. UU. está apoyando activamente el esfuerzo. Bloomberg informó que Barrack ha convocado discusiones con funcionarios de ambos países y empresas, incluida Chevron, sobre la reactivación de la ruta largamente inactiva.bloomberg+1

El oleoducto, construido originalmente en la década de 1970, ha estado mayormente fuera de servicio desde que fue dañado durante la invasión de Irak liderada por EE. UU. en 2003. Los costos de rehabilitación se estiman entre 4,000 y 5,000 millones de dólares.thenationalnews+1