Alcoa construirá una planta de galio en Australia con el respaldo de EE. UU. y Japón

Alcoa ↗ 1.81% anunció el martes que ha tomado una decisión final de inversión para construir una planta de producción de galio en su refinería de alúmina de Wagerup en Australia Occidental, con el respaldo de los gobiernos de Australia, Japón y Estados Unidos.reuters+2

Se espera que la instalación, que Alcoa construirá y operará como una empresa conjunta, suministre hasta el 10% de la demanda mundial de galio. El galio es un mineral crítico utilizado en la fabricación de semiconductores y aplicaciones de defensa, y su suministro mundial está fuertemente concentrado, con China dominando la producción antes de imponer restricciones a la exportación del material en 2023.streetinsider+2

Un impulso multilateral a los minerales

"Esta decisión final de inversión refleja un compromiso compartido por parte de los gobiernos y la industria para fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos entre los socios", dijo el presidente y director ejecutivo de Alcoa, William F. Oplinger.investing+1

El proyecto tiene sus raíces en un acuerdo de desarrollo conjunto que Alcoa firmó en agosto de 2025 con Japan Australia Gallium Associates Pty Ltd (JAGA), una empresa conjunta entre el gobierno japonés y Sojitz. En octubre de 2025, los gobiernos de EE. UU. y Australia formalizaron su apoyo como parte de un acuerdo bilateral más amplio entre el presidente Donald Trump y el primer ministro Anthony Albanese, bajo el cual los dos países se comprometieron a invertir conjuntamente al menos 2.000 millones de dólares en la extracción y procesamiento de minerales críticos.mining+2

La refinería de galio fue nombrada proyecto prioritario bajo el marco de minerales críticos entre Australia y EE. UU. firmado por ambos líderes en noviembre de 2025, según Mining Weekly.miningweekly

Contrarrestando el control de China sobre el suministro

La planta, que se espera produzca alrededor de 100 toneladas métricas de galio al año, está diseñada para reducir la dependencia occidental de las cadenas de suministro chinas. Los controles de exportación de galio y germanio impuestos por China en 2023 llevaron a los gobiernos aliados a acelerar los esfuerzos para desarrollar fuentes alternativas del mineral, que es esencial para los chips de próxima generación y la tecnología militar.news.alcoa+2

La participación de Australia se ha canalizado a través de Export Finance Australia bajo su Facilidad de Minerales Críticos, mientras que el Banco de Exportación e Importación de EE. UU. emitió cartas de interés por un total de más de 2.200 millones de dólares para apoyar proyectos de minerales críticos en Australia, incluida la empresa de galio de Wagerup.questmetals

¿Qué sigue?

Se espera que la construcción comience una vez que se completen los preparativos finales del sitio. Alcoa dijo que no se espera que su participación en la empresa conjunta tenga un impacto material en la posición financiera o los resultados operativos de la compañía. A principios de este mes, Alcoa también acordó adquirir la mayor parte de la cartera de aluminio de South32 por hasta 5.600 millones de dólares, ampliando aún más su presencia en la región.investing+2