Το Παγκόσμιο Κύπελλο T20 2026 ξεκινά το Σάββατο με 20 ομάδες

Το Παγκόσμιο Κύπελλο Ανδρών T20 2026 της ICC ξεκινά το Σάββατο 7 Φεβρουαρίου, με τους υπερασπιστές του τίτλου, την Ινδία, να στοχεύουν να γίνουν η πρώτη ομάδα που θα κερδίσει συνεχόμενους τίτλους στην ιστορία της διοργάνωσης. Με συνδιοργανωτές την Ινδία και τη Σρι Λάνκα σε οκτώ στάδια, η 10η έκδοση περιλαμβάνει 20 ομάδες που θα αγωνιστούν σε 55 αγώνες μέχρι τον τελικό στις 8 Μαρτίου.ndtvprofit+2

Οι αρχηγοί και από τις 20 συμμετέχουσες χώρες συγκεντρώθηκαν την Πέμπτη 5 Φεβρουαρίου για ένα διπλό «Καρναβάλι των Αρχηγών» και συνεντεύξεις τύπου που πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονα στη Βομβάη και το Κολόμπο. Στην εκδήλωση της Βομβάης στα κεντρικά γραφεία του BCCI συμμετείχαν 12 αρχηγοί, συμπεριλαμβανομένου του Ινδού Suryakumar Yadav, ενώ οκτώ αρχηγοί, μεταξύ των οποίων ο Salman Ali Agha του Πακιστάν, συναντήθηκαν στο Mercantile Cricket Association στο Κολόμπο.youtube+2

Διευρυμένη μορφή τουρνουά

Το τουρνουά διατηρεί τη μορφή που εισήχθη το 2024, με τις ομάδες χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους των πέντε. Ο Όμιλος Α περιλαμβάνει την Ινδία μαζί με το Πακιστάν, τη Ναμίμπια, την Ολλανδία και τις ΗΠΑ, ενώ η Αυστραλία και η Σρι Λάνκα ηγούνται του Ομίλου Β. Η Αγγλία και οι Δυτικές Ινδίες ηγούνται του Ομίλου Γ, με τη Νότια Αφρική και τη Νέα Ζηλανδία στον Όμιλο Δ.firstpost+2

Η εναρκτήρια ημέρα περιλαμβάνει τρεις αγώνες: το Πακιστάν αντιμετωπίζει την Ολλανδία στο Κολόμπο στις 11:00 π.μ. IST, ακολουθούμενο από τις Δυτικές Ινδίες εναντίον της Σκωτίας στην Καλκούτα, και την Ινδία να αντιμετωπίζει τις ΗΠΑ στη Βομβάη για τον αγώνα prime-time στις 7:00 μ.μ.cricbuzz+1

Το ιστορικό ντεμπούτο της Ιταλίας, η καθυστερημένη είσοδος της Σκωτίας

Η Ιταλία θα πραγματοποιήσει την πρώτη της εμφάνιση σε Παγκόσμιο Κύπελλο κρίκετ μετά την πρόκρισή της μέσω του Περιφερειακού Προκριματικού Ευρώπης τον Ιούλιο του 2025. Ο Wayne Madsen είναι αρχηγός μιας ομάδας 15 μελών που περιλαμβάνει τον πρώην διεθνή Νοτιοαφρικανό JJ Smuts.indiatoday+2

Η Σκωτία εισήλθε στο τουρνουά ως αντικαταστάτρια της τελευταίας στιγμής μετά την απομάκρυνση του Μπαγκλαντές από την ICC στις 23 Ιανουαρίου. Το διοικητικό όργανο απέρριψε το αίτημα του Μπαγκλαντές να μεταφέρει τους αγώνες του από την Ινδία στη Σρι Λάνκα, επικαλούμενο ότι δεν υπήρχε «αξιόπιστη ή επαληθεύσιμη απειλή για την ασφάλεια». Ως η ομάδα με την υψηλότερη κατάταξη T20I που δεν είχε προκριθεί αρχικά, όντας στη 14η θέση παγκοσμίως, η Σκωτία πήρε τη θέση του Μπαγκλαντές στον Όμιλο Γ.icc-cricket+1

Φαβορί και διαμάχες

Ο πρώην προπονητής της Ινδίας, Ravi Shastri, υποστήριξε τους οικοδεσπότες ως «ξεκάθαρα φαβορί» για τον τίτλο. «Άνθρωπο με άνθρωπο, η τρέχουσα φόρμα, η φυσική κατάσταση για αγώνες, η ποσότητα κρίκετ που έχουν παίξει τον τελευταίο καιρό, τους καθιστούν ξεκάθαρα φαβορί», δήλωσε ο Shastri στην ICC.republicworld+1

Το τουρνουά αντιμετωπίζει διαμάχες καθώς το Πακιστάν ανακοίνωσε ότι θα μποϊκοτάρει τον προγραμματισμένο αγώνα της 15ης Φεβρουαρίου εναντίον της Ινδίας στο Κολόμπο, επικαλούμενο αλληλεγγύη προς το Μπαγκλαντές. Το Πακιστάν θα παίξει όλους τους άλλους αγώνες του ομίλου στη Σρι Λάνκα ως μέρος μιας προϋπάρχουσας συμφωνίας για τη διεξαγωγή αγώνων Ινδίας-Πακιστάν σε διοργανώσεις της ICC σε ουδέτερες έδρες.espn+3

Το στάδιο Narendra Modi στο Αχμενταμπάντ, το μεγαλύτερο στάδιο κρίκετ στον κόσμο με χωρητικότητα περίπου 132.000 θεατών, έχει προγραμματιστεί να φιλοξενήσει τον τελικό στις 8 Μαρτίου — εκτός εάν προκριθεί το Πακιστάν, οπότε η έδρα θα μεταφερθεί στο Κολόμπο.crictoday+1