Ιαπωνία: Στις 20 Οκτωβρίου η εκτόξευση της πρώτης αποστολής για δείγματα από φεγγάρι του Άρη

Η Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Έρευνας (JAXA) ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι το διαστημικό σκάφος Martian Moons Exploration (MMX) θα εκτοξευθεί στις 20 Οκτωβρίου με πύραυλο H3, προετοιμάζοντας το έδαφος για την πρώτη αποστολή συλλογής και επιστροφής δειγμάτων από φεγγάρι του Άρη.aa+1

Το σκάφος θα εκτοξευθεί στις 4:41 π.μ. ώρα Ιαπωνίας από το Συγκρότημα Εκτόξευσης Yoshinobu στο Διαστημικό Κέντρο Τανεγκασίμα της JAXA, με εναλλακτικό παράθυρο εκτόξευσης έως τις 7 Νοεμβρίου.global.jaxa

Ένα ταξίδι μετ' επιστροφής πέντε ετών στον Φόβο

Το μη επανδρωμένο σκάφος MMX, το οποίο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη NASA και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, θα ταξιδέψει για περίπου έναν χρόνο προτού εισέλθει σε τροχιά γύρω από τον Άρη. Μόλις φτάσει εκεί, το διαστημόπλοιο θα περάσει περίπου τρία χρόνια μελετώντας το σύστημα του Άρη προτού επιχειρήσει να προσεδαφιστεί στον Φόβο, το μεγαλύτερο από τα δύο φεγγάρια του Άρη.planetary+2

Η αποστολή στοχεύει στη συλλογή τουλάχιστον 10 γραμμαρίων υλικού από την επιφάνεια του Φόβου. Ένα μικρό όχημα εδάφους (rover) με το όνομα IDEFIX, προσφορά της γαλλικής CNES και του Γερμανικού Αεροδιαστημικού Κέντρου, θα πραγματοποιήσει πρόσθετες παρατηρήσεις στην επιφάνεια μετά την ανάπτυξή του. Το διαστημικό σκάφος θα παρατηρήσει επίσης τον Δείμο, το άλλο φεγγάρι του Άρη, από τροχιά χωρίς να προσεδαφιστεί.instagram+1

Μια κάψουλα επιστροφής που θα μεταφέρει τα δείγματα από τον Φόβο αναμένεται να προσγειωθεί στην Αυστραλία το 2031.esa+1

Ξεκλειδώνοντας την προέλευση του Ηλιακού Συστήματος

Η JAXA ελπίζει ότι τα δείγματα θα ρίξουν φως στον τρόπο σχηματισμού του Άρη και των φεγγαριών του, προσφέροντας στοιχεία για το πρώιμο Ηλιακό Σύστημα. Το όργανο MEGANE της NASA, που βρίσκεται στο διαστημικό σκάφος, θα μελετήσει τη σύνθεση του Φόβου και του Δείμου για να βοηθήσει να προσδιοριστεί εάν τα φεγγάρια είναι αιχμαλωτισμένοι αστεροειδείς ή θραύσματα που δημιουργήθηκαν από μια τεράστια πρόσκρουση στον Άρη.isas.jaxa+2

Η JAXA δήλωσε επίσης ότι η αποστολή θα διερευνήσει τη σκοπιμότητα χρήσης του Φόβου ως «φυσικού διαστημικού σταθμού», αναπτύσσοντας τεχνολογία για ταξίδια μετ' επιστροφής στον Άρη, τα οποία οι αξιωματούχοι περιγράφουν ως «απαραίτητα για την επανδρωμένη εξερεύνηση του Άρη».instagram