Η Isar Aerospace επιβεβαιώνει ότι όλοι οι δορυφόροι λειτουργούν μετά την ιστορική ευρωπαϊκή εκτόξευση

Η γερμανική startup Isar Aerospace έγραψε ιστορία για το ευρωπαϊκό διάστημα το Σάββατο, εκτοξεύοντας με επιτυχία τον πύραυλο Spectrum σε τροχιά από το διαστημικό κέντρο Andøya στη βόρεια Νορβηγία. Πρόκειται για την πρώτη φορά που ένας εμπορικός πύραυλος φορέας, ο οποίος αναπτύχθηκε στην Ευρώπη, φτάνει σε τροχιά και αναπτύσσει δορυφόρους.

Η αποστολή, με την ονομασία "Onward and Upward", απογειώθηκε στις 10:12 μ.μ. CEST στις 5 Σεπτεμβρίου, με τον διώροφο πύραυλο ύψους 28 μέτρων να φτάνει σε χαμηλή γήινη τροχιά επτά λεπτά αργότερα. Ο Spectrum ανέπτυξε πέντε cubesats και ένα πείραμα που οργανώθηκε μέσω του προγράμματος "Boost!" του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, συμπεριλαμβανομένων δορυφόρων από πανεπιστήμια του Βερολίνου, της Βιέννης, του Μάριμπορ και του Τρόντχαϊμ. Μέχρι την Τρίτη, η Isar Aerospace επιβεβαίωσε ότι όλα τα φορτία των πελατών είχαν απελευθερωθεί σε τροχιά και οι περισσότεροι δορυφόροι είχαν ήδη έρθει σε επαφή και ξεκινήσει τη λειτουργία τους.satellitetoday+3

Μια επιστροφή μετά την αποτυχία

Το επίτευγμα είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό αν αναλογιστεί κανείς ότι η πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης της Isar τον Μάρτιο του 2025 κατέληξε με τον πύραυλο να συντρίβεται στη θάλασσα 30 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση. Ιδρυμένη το 2018 από τρεις φοιτητές του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Μονάχου, η εταιρεία πέρασε από την αποτυχία σε ένα ορόσημο που απέσπασε επαίνους από ολόκληρο το ευρωπαϊκό διαστημικό κατεστημένο.politico+1

Ο Γενικός Διευθυντής του ESA, Josef Aschbacher, χαρακτήρισε την εκτόξευση "ιστορική" και "ένα ακόμη βήμα προς έναν πιο διαφοροποιημένο αυτόνομο ευρωπαϊκό τομέα υπηρεσιών εκτόξευσης". Το γερμανικό Υπουργείο Έρευνας, Τεχνολογίας και Διαστήματος την περιέγραψε ως "ένα ορόσημο που αποδεικνύει εντυπωσιακά την καινοτόμο δύναμη και την τεχνική εμπειρογνωμοσύνη της χώρας μας".politico

Κυρίαρχη πρόσβαση και κλιμάκωση

Ο διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής Daniel Metzler πλαισίωσε την εκτόξευση με στρατηγικούς όρους. "Η Ευρώπη έχει πλέον κυρίαρχη πρόσβαση στο διάστημα. Έχουμε εισέλθει σε ένα νέο κεφάλαιο για την ευρωπαϊκή διαστημική πτήση", δήλωσε. Σε συνέντευξή του στο Bloomberg TV την Τρίτη, ο Metzler ανέφερε ότι η νέα μονάδα παραγωγής της εταιρείας, έκτασης 40.000 τετραγωνικών μέτρων, θα της επιτρέψει να κατασκευάζει έως και 40 πυραύλους ετησίως.bloomberg+1

Η Isar Aerospace έχει ήδη ξεκινήσει την παραγωγή των οχημάτων εκτόξευσης τρία έως επτά και διαθέτει συμβόλαια που εκτείνονται έως το 2028, συμπεριλαμβανομένων συμφωνιών με την Planet ↘ 6.37%, την Astroscale και χρηματοδότηση περίπου 230 εκατομμυρίων δολαρίων από τον ESA για την ανάπτυξη οχημάτων επόμενης γενιάς και την επέκταση των υποδομών. Το Reuters ανέφερε ότι η εκτόξευση αποτελεί μια σημαντική εξέλιξη για μια περιοχή όπου πολλές χώρες επιδιώκουν να αποκτήσουν έρεισμα στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά εκτόξευσης δορυφόρων.satellitetoday+1

Η επιτυχία θέτει την Isar μπροστά από μια ομάδα ευρωπαϊκών startups εκτόξευσης και δίνει στην ήπειρο μια εναλλακτική λύση στην εξάρτηση από τη SpaceX και άλλους αμερικανικούς παρόχους για πρόσβαση σε τροχιά, αν και η Ευρώπη εξακολουθεί να στερείται ενός πυραύλου βαρέων φορτίων συγκρίσιμου με τον Falcon 9 ή τον Falcon Heavy.arstechnica