Γύρος Γαλλίας: Μειώνεται κατά το ένα τρίτο το τελευταίο ετάπ λόγω των πυρκαγιών

Το τελευταίο ετάπ του Γύρου Γαλλίας 2026 μειώθηκε κατά περίπου ένα τρίτο, μετά από συμφωνία των διοργανωτών και της αστυνομίας του Παρισιού να ανακατευθύνουν το προσωπικό ασφαλείας για την καταπολέμηση των καταστροφικών πυρκαγιών στη νοτιοδυτική Γαλλία. Η απόφαση αυτή ανοίγει τον δρόμο στον Tadej Pogačar να κατακτήσει έναν πέμπτο τίτλο, ισοφαρίζοντας το ιστορικό ρεκόρ, σε μια συντομευμένη διαδρομή στην πρωτεύουσα την Κυριακή.

Ένα ετάπ που επανασχεδιάστηκε λόγω των πυρκαγιών

Η διοργανώτρια αρχή του αγώνα ASO και η Αστυνομική Διεύθυνση του Παρισιού ανακοίνωσαν το Σάββατο με κοινή τους δήλωση ότι το 21ο ετάπ της Κυριακής θα μειωθεί από τα προγραμματισμένα 133 χιλιόμετρα στα 89 χιλιόμετρα. Η εκκίνηση στο Τουαρί, δυτικά του Παρισιού, ακυρώθηκε εντελώς, και ο αγώνας θα διεξαχθεί πλέον αποκλειστικά εντός των ορίων της πόλης. Οι αναβάτες θα πραγματοποιήσουν δύο επιπλέον γύρους στην παραδοσιακή διαδρομή των Ηλυσίων Πεδίων, προτού ολοκληρώσουν τρεις προγραμματισμένους γύρους σε μια νέα, διευρυμένη διαδρομή που περιλαμβάνει την ανάβαση στη Μονμάρτρη. Ο αγώνας είναι προγραμματισμένος να ξεκινήσει στις 5:50 μ.μ. τοπική ώρα, με αναμενόμενο τερματισμό γύρω στις 7:45 μ.μ.espn+3

Η ανακοίνωση έκανε λόγο για «εξαιρετικές περιστάσεις» και περιέγραψε την αλλαγή ως «μια κίνηση εθνικής αλληλεγγύης προς τις πληγείσες περιοχές και κοινότητες». Μέρος των δυνάμεων ασφαλείας που είχαν αρχικά διατεθεί για το τελικό ετάπ θα «ενισχύσει τις προσπάθειες αντιμετώπισης στις περιοχές που πλήττονται από τις πυρκαγιές», σύμφωνα με το ESPN.nytimes+1

Ο Pogačar στα πρόθυρα της ιστορίας

Η αλλαγή της διαδρομής ελάχιστα επηρεάζει το αποτέλεσμα της γενικής κατάταξης. Ο Pogačar ουσιαστικά εξασφάλισε τον πέμπτο του τίτλο στο Γύρο Γαλλίας κατά το προτελευταίο ετάπ του Σαββάτου προς το Alpe d'Huez, όπου τερμάτισε με ασφάλεια, ενώ ο ομόσταβλός του Isaac del Toro πανηγύριζε στο γκρουπ πίσω από τον νικητή του ετάπ Richard Carapaz. Ο Σλοβένος διατηρεί ένα επιβλητικό προβάδισμα άνω των επτά λεπτών έναντι του Remco Evenepoel, πηγαίνοντας προς έναν τελικό που έχει σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπικό χαρακτήρα. Ένας πέμπτος τίτλος θα τον φέρει στην ίδια θέση με τους κατόχους του ιστορικού ρεκόρ Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault και Miguel Indurain.flobikes+4

«Ανυπομονώ να φτάσω εκεί», δήλωσε ο Pogačar στους δημοσιογράφους μετά το ετάπ του Σαββάτου, σύμφωνα με το Cyclingnews.cyclingnews

Ένα καλοκαίρι στις φλόγες

Οι πυρκαγιές έχουν ρίξει βαριά τη σκιά τους στον Γύρο του 2026. Νωρίτερα στον αγώνα, οι διοργανωτές απαγόρευσαν την παρουσία θεατών στα τελευταία 40 χιλιόμετρα του τρίτου ετάπ κοντά στο Les Angles, μετά από εστίες φωτιάς που ξέσπασαν στην περιοχή των Ανατολικών Πυρηναίων. Έκτοτε, η κρίση έχει επιδεινωθεί. Μια νέα πυρκαγιά δυτικά του Μπορντό ανάγκασε περισσότερους από 10.000 ανθρώπους να απομακρυνθούν από τις εστίες τους κατά τη διάρκεια της νύχτας της 23ης Ιουλίου, σύμφωνα με το Reuters, ενώ το France 24 μετέδωσε ότι πάνω από 20.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί σε ολόκληρη τη νοτιοδυτική χώρα εν μέσω τριών κυμάτων καύσωνα από τον Μάιο. Η συνολική καμένη έκταση της χώρας φέτος είναι ήδη η δεύτερη μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί ποτέ για κράτος μέλος της ΕΕ.bbc+3