Über 2.700 Tote bei Hitzewellen in England und Wales, so eine Studie

Westeuropa zählt immer noch die Toten nach einer beispiellosen Hitzewelle im Juni, die die Temperaturen auf über 40°C steigen ließ und die Gesundheitssysteme auf dem gesamten Kontinent überforderte. Allein in Belgien wurden zwischen dem 18. Juni und dem 1. Juli 1.747 überzählige Todesfälle verzeichnet – die tödlichste Hitzewellen-Episode seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2000 –, während eine am Montag veröffentlichte neue Studie schätzt, dass in England und Wales während der Hitzeereignisse im Mai und Juni mehr als 2.700 Menschen an hitzebedingten Ursachen starben, wobei 42 % dieser Todesfälle auf den menschengemachten Klimawandel zurückgeführt werden.

Ein Kontinent in der Krise

Das belgische Institut für öffentliche Gesundheit Sciensano berichtete, dass die Sterblichkeit während der Hitzewellenperiode 48 % über dem Normalwert lag, wobei der tödlichste einzelne Tag der 27. Juni war, an dem 641 Menschen starben – mehr als doppelt so viele wie üblich. Erste Zahlen vom 3. Juli hatten die Zahl der überzähligen Todesfälle in Belgien zwischen dem 18. und 29. Juni auf 1.222 beziffert, aber die aktualisierten Daten bis zum 1. Juli erhöhten die Zahl auf 1.747.dw+2

In der gesamten Region verzeichnete Frankreich 2.025 überzählige Todesfälle – ein Anstieg um 29,1 % –, während die Niederlande etwa 480 zusätzliche Todesfälle meldeten, hauptsächlich unter älteren Menschen im Süden und Osten des Landes. Eine vorläufige wissenschaftliche Schätzung, die von New Scientist veröffentlicht wurde, deutete darauf hin, dass die Hitzewelle Ende Juni in einer einzigen Woche europaweit etwa 20.000 Menschen das Leben gekostet haben könnte.newscientist+1

Fingerabdrücke des Klimawandels

Eine am 26. Juni veröffentlichte Studie von World Weather Attribution kam zu dem Schluss, dass die Hitzewelle ohne den menschengemachten Klimawandel "praktisch unmöglich" gewesen wäre, da dieser solche extremen Nachttemperaturen 100-mal wahrscheinlicher gemacht hat als noch vor zwei Jahrzehnten. Eine ähnliche Hitzewelle im Juni 1976 wäre etwa 3,5°C kühler gewesen, fanden die Forscher heraus.cnn+1

Unabhängig davon schätzten Forscher des Imperial College London, des Met Office und der London School of Hygiene & Tropical Medicine in einer am Montag veröffentlichten Studie, dass während der Hitzewelle in England im Mai (21.–29. Mai) etwa 550 Menschen und während des Ereignisses im Juni (18.–28. Juni) fast 2.200 Menschen starben. Der Klimawandel trug 3–4°C zu den Höchsttemperaturen bei und war für etwa 42 % der hitzebedingten Todesfälle in beiden Zeiträumen verantwortlich.metoffice+1

Keine Entspannung in Sicht

Die Niederlande reaktivierten am 12. Juli zum zweiten Mal in diesem Sommer ihren nationalen Hitzeplan – er war zuvor vom 18. bis 29. Juni in Kraft –, da die Temperaturen erneut die 30°C-Marke überschreiten sollten. Die WHO hat gewarnt, dass für die europäische Region "noch weitere tödliche Wochen bevorstehen könnten".dutchnews+2