Éclipse totale de Soleil au-dessus de l’Europe : les scientifiques déploient de nouveaux instruments

Alors qu'une éclipse totale de Soleil approche ce mercredi 12 août, des équipes de recherche à travers l'Europe s'empressent de déployer de nouveaux instruments scientifiques et technologies de diffusion. Cet événement céleste devient ainsi à la fois une opportunité de recherche et un spectacle public, qui coïncidera avec le pic de la pluie de météores des Perséides pour la première fois de l'histoire scientifique enregistrée.

Un nouveau regard sur la couronne solaire

Des scientifiques italiens de Padoue ont mis au point un appareil de pointe appelé Circular Slit Spectrometer (CISS), conçu pour fournir une analyse spectrale de la lumière du Soleil plus rapide que les technologies actuelles. L'instrument fera l'objet d'un essai décisif à l'observatoire astrophysique de Javalambre en Espagne pendant la totalité ce mercredi. Les chercheurs espèrent qu'il apportera un nouvel éclairage sur la couronne solaire, l'atmosphère externe du Soleil qui n'est visible que lorsque la Lune masque totalement le disque solaire.devdiscourse

Le CISS n'est pas le seul instrument testé. L'Institut d'astrophysique des Canaries (IAC) profitera de l'éclipse pour tester le projet NATE, un réseau coordonné de stations télescopiques développé avec l'Université Polytechnique Mohammed VI du Maroc et le NSO, en vue d'une installation permanente au Maroc pour l'éclipse totale de 2027. L'IAC diffusera l'éclipse en direct sur YouTube depuis Cerro del Otero à Palencia, avec des connexions en direct vers des télescopes capturant la couronne solaire en temps réel.lavozdelanzarote

Diffusions en direct et nouvelles techniques d'imagerie

L'Institut d'astrophysique d'Andalousie (IAA) retransmettra également l'éclipse en direct sur YouTube et ESA Web TV. Le chercheur Alejandro Sánchez de Miguel a indiqué que l'équipe tenterait de capturer l'éclipse en vidéo à grande plage dynamique (HDR) et d'enregistrer la polarisation de la couronne solaire à l'aide d'un système de polariseurs mobiles, une technique qu'il a déjà réussie en photographie fixe lors de l'éclipse de 2017, mais qu'il n'a encore jamais tentée en vidéo.surinenglish

Pour les observateurs du Royaume-Uni, où la Lune couvrira environ 91 % du Soleil à Londres et jusqu'à 97 % le long de la côte ouest, l'Observatoire royal de Greenwich a organisé sa propre retransmission en direct. « La dernière éclipse solaire totale au Royaume-Uni remonte à 1999, et la prochaine aura lieu en 2090 », a déclaré l'astronome Jess Lee à IFLScience.iflscience

Un double événement historique

Pour ajouter au caractère exceptionnel de l'événement, IFLScience a rapporté qu'après avoir analysé 5 000 ans de données sur les éclipses de la NASA, aucun cas antérieur d'éclipse solaire totale se déroulant le jour même du pic d'une pluie de météores majeure n'a été trouvé. Les Perséides, qui produisent entre 100 et 150 météores par heure à leur apogée, atteindront leur activité maximale au cours de la nuit du 12 au 13 août, quelques heures seulement après l'éclipse.iflscience

Alejandro Sánchez de Miguel a qualifié l'éclipse de mercredi de « répétition générale » pour l'éclipse totale du 2 août 2027, qui traversera le sud de l'Espagne, et a encouragé le public à profiter à la fois de l'éclipse et des Perséides le même jour.surinenglish