Papyrus med Homeros Iliaden funnen inuti egyptisk mumie i arkeologiskt förstegångsfall

Arkeologer har upptäckt ett papyrusfragment av Homeros Iliaden som avsiktligt placerats inuti en forntida egyptisk mumie under balsamering – första gången en grekisk litterär text har hittats införlivad i mumifieringsprocessen.

En litterär text bland de döda

Den arkeologiska missionen i Oxyrhynchus, ledd av Institutet för studier av det gamla Främre Orienten vid Universitetet i Barcelona, tillkännagav fyndet den 19 april. Under utgrävningar mellan november och december 2025 avtäckte Núria Castellanos team en mumie från romartiden i grav 65 i sektor 22 vid Al Bahnasa-nekropolen – platsen för det antika Oxyrhynchus, cirka 190 kilometer söder om Kairo.ub+1

Mumien innehöll ett ovanligt element: en papyrus placerad på magen som en del av balsameringsritualen. Efter restaurering identifierade forskarna texten som tillhörande skeppskatalogen i bok II av Iliaden, den berömda passagen som listar grekiska styrkor uppställda framför Troja. Professor Adiego gjorde identifieringen baserat på en läsning av Leah Mascia.phys+2

Även om grekiska papyri tidigare har hittats i mumier från denna epok, var dessa texter främst av magiskt eller ritualistiskt innehåll. Missionens meddirektör Maite Mascort förklarade att Iliaden-manuskriptet hade återanvänts: "Ett manuskript av Iliaden användes för att skriva de magiska texter som brukade följa den avlidne," berättade hon för den katalanska tidningen Ara. Papyrusen var vikt och förseglad med lera inuti kroppshålan, i linje med en praxis från romartiden som ersatte traditionella kanopiska kärl.yahoo+1

Guldungor och gravskick

Graven, som dateras till cirka 1 600 år sedan, gav även andra fynd. Det gemensamma spansk-egyptiska teamet avtäckte flera mumier från nekropolen från romartiden, vissa i träkistor och andra inlindade i bandage med geometriska mönster. Tre mumier hittades med guldungor och en med en koppartunga placerad i munnen – föremål som arkeologer säger var en del av gravritualer kopplade till tron på efterlivet.greekreporter+1

Ett fönster in i grekisk-romerska Egypten

Universitetet i Barcelonas arkeologiska mission i Oxyrhynchus har pågått sedan 1992. Platsen har länge varit en av världens rikaste källor till antika papyri, men integreringen av en grekisk litterär klassiker i en gravrit öppnar nya frågor om den kulturella överlappningen mellan grekiska och egyptiska traditioner i Egypten under romartiden. Forskare säger att fyndet belyser spridningen av grekisk litteratur under den perioden och ökar den kulturella tyngden hos en plats som fortsätter att överraska efter mer än tre decennier av utgrävningar.ara+2