Van der Poel vinner rekordartet åttende VM-tittel i sykkelkross

Mathieu van der Poel sementerte sin status som tidenes største sykkelkrossrytter på søndag da han sikret seg en rekordartet åttende VM-tittel i Hulst, Nederland. Den 31 år gamle nederlenderen rykket fra feltet i løpet av de første ti minuttene og så seg aldri tilbake. Han kom i mål 35 sekunder foran landsmannen Tibor Del Grosso, som tok sølvet, mens belgiske Thibau Nys tok bronsen.cyclingnews+2

Van der Poels seier overgikk de syv verdensmesterskapene som den belgiske legenden Eric De Vlaeminck vant på 1960- og 70-tallet – en milepæl mange trodde ville stå evig.rfi+2

«Da jeg begynte, var mitt ultimate mål å vinne verdensmesterskapet på elitenivå en dag. Og her er jeg med åtte titler. Det er virkelig bemerkelsesverdig,» sa Van der Poel etter rittet. «Den første tittelen er alltid den mest dyrebare sammenlignet med resten, men denne åttende fungerer som en slags bekreftelse. Ingen ville ha forutsett at De Vlaemincks rekord noen gang ville bli slått.»rfi

Dominant fra start

Tro mot sin stil rykket Van der Poel fra kort tid etter start og opprettholdt ledelsen gjennom hele det åtte runder lange rittet på den krevende Hulst-løypen. Han brukte de bratte bakkene til å kjøre fra rivalene sine, og økte forspranget til 29 sekunder innen den tredje runden.cyclingflash+1

Bak ham kjempet Del Grosso og Nys en langvarig kamp om de resterende medaljene. Nys slet gjentatte ganger i en avgjørende bratt stigning, noe som ga 22 år gamle Del Grosso – som konkurrerte i sitt første VM for eliten etter å ha vunnet U23-tittelen to ganger – muligheter til å holde seg med i kampen.cyclingnews+1

Kraftig regn endret forholdene sent i rittet, og Del Grosso utnyttet dette på den siste runden ved å kjøre teknisk rent og sikre seg sølvet. Nys endte 46 sekunder bak Van der Poel.cxmagazine+1

En perfekt sesong og en usikker fremtid

Seieren kronet en feilfri sesong for Van der Poel, som har vært ubeseiret i sykkelkross siden januar 2024. Han vant alle åtte verdenscuprittene han deltok i denne sesongen, og sikret seg sin andre sammenlagttittel i verdenscupen.flobikes+2

Seieren ga også Nederland en rekordartet femte gullmedalje i mesterskapet, etter seire i mixed stafett, kvinnenes eliteritt, kvinnenes U23-ritt og junior menn-rittet.cyclingnews

Van der Poel har antydet at dette kan være hans siste sykkelkrossritt, etter å tidligere ha uttalt at han ønsket å legge opp i denne disiplinen på hjemmebane med rekorden. «Jeg har alltid sagt at det ville vært veldig fint å stoppe i mitt eget land med rekorden. Utover det ville det ikke vært mye mer igjen for meg å oppnå i sykkelkross,» sa han før mesterskapet.domestiquecycling

Den nederlandske stjernen, som også innehar VM-titler i landeveissykling, terrengsykling og gravel, retter nå oppmerksomheten mot vårens klassikere, hvor han skal jakte sin tredje seier i Milano-San Remo og en rekordartet fjerde tittel i Flandern rundt.today.rtl