Van der Poel vinner rekordartad åttonde VM-titel i cykelcross

Mathieu van der Poel cementerade sin status som tidernas främsta cykelcrosscyklist på söndagen när han körde hem en rekordartad åttonde VM-titel i Hulst, Nederländerna. Den 31-årige nederländaren ryckte ifrån fältet inom de första tio minuterna och såg sig aldrig tillbaka. Han gick i mål 35 sekunder före landsmannen Tibor Del Grosso, som tog silvret, medan belgaren Thibau Nys tog bronset.cyclingnews+2

Van der Poels seger överträffade de sju världsmästerskap som den belgiska legenden Eric De Vlaeminck vann under 1960- och 70-talen – en milstolpe som många trodde skulle stå sig för evigt.rfi+2

"När jag började var mitt ultimata mål att vinna världsmästerskapet på elitnivå en dag. Och här står jag med åtta titlar. Det är verkligen anmärkningsvärt", sa Van der Poel efter loppet. "Den första titeln är alltid den mest värdefulla jämfört med de andra, men den här åttonde fungerar som en sorts bekräftelse. Ingen hade kunnat förutse att De Vlaemincks rekord någonsin skulle slås."rfi

Dominant från start

Trogen sin stil ryckte Van der Poel kort efter start och behöll ledningen under hela det åtta varv långa loppet på den svåra banan i Hulst. Han använde de branta backarna för att köra ifrån sina rivaler och utökade sitt försprång till 29 sekunder vid det tredje varvet.cyclingflash+1

Bakom honom utkämpade Del Grosso och Nys en långvarig kamp om de resterande medaljerna. Nys kämpade upprepade gånger i en avgörande brant stigning, vilket gav 22-årige Del Grosso – som tävlade i sitt första VM för eliten efter att ha vunnit U23-titeln två gånger – möjligheter att hålla sig kvar i kampen.cyclingnews+1

Kraftigt regn förändrade förhållandena sent i loppet, och Del Grosso utnyttjade detta på det sista varvet genom att köra tekniskt rent och säkra silvret. Nys slutade 46 sekunder efter Van der Poel.cxmagazine+1

En perfekt säsong och en osäker framtid

Segern krönte en felfri säsong för Van der Poel, som har varit obesegrad i cykelcross sedan januari 2024. Han vann alla åtta världscuptävlingar han ställde upp i den här säsongen och säkrade sin andra totala världscuptitel.flobikes+2

Segern gav också Nederländerna en rekordartad femte guldmedalj i mästerskapet, efter segrar i mixad stafett, damernas elitlopp, damernas U23-lopp och juniorernas herrlopp.cyclingnews

Van der Poel har antytt att detta kan vara hans sista cykelcrosslopp, då han tidigare uppgett att han ville avsluta karriären i disciplinen på hemmaplan med rekordet. "Jag har alltid sagt att det skulle vara väldigt fint att sluta i mitt eget land med rekordet. Utöver det skulle det inte finnas mycket mer kvar för mig att uppnå inom cykelcross", sa han före mästerskapet.domestiquecycling

Den nederländska stjärnan, som även innehar VM-titlar i landsvägscykling, mountainbike och gravel, riktar nu blicken mot vårens klassiker, där han ska jaga sin tredje seger i Milano-San Remo och en rekordartad fjärde titel i Flandern runt.today.rtl