Belgía áfrýjar úrskurði FIFA um Balogun fyrir leik gegn Bandaríkjunum á HM

Folarin Balogun, markahæsti leikmaður bandaríska landsliðsins á HM 2026, hefur fengið leyfi til að spila í 16-liða úrslitum á mánudaginn gegn Belgíu eftir að FIFA tók þá fordæmalausu ákvörðun að fresta eins leiks banni hans vegna rauðs spjalds – ákvörðun sem kom í kjölfar símtals frá Donald Trump forseta til Gianni Infantino, forseta FIFA.

Fordæmalaus afturköllun

Aganefnd FIFA tilkynnti á sunnudag að sjálfvirku banni Baloguns yrði frestað í eins árs reynslutíma samkvæmt 27. grein agareglna FIFA, sem gerir hinum 25 ára gamla sóknarmanni Mónakó kleift að spila leikinn á Lumen Field í Seattle, sem áætlaður er klukkan 20:00 ET. Nefndin gaf enga skýringu á ákvörðuninni fyrir utan að vísa í greinina.apnews+3

Balogun fékk beint rautt spjald fyrir að stíga á ökklann á Tarik Muharemović, varnarmanni Bosníu-Hersegóvínu, í 2-0 sigri Bandaríkjamanna í 32-liða úrslitum á miðvikudaginn. Samkvæmt venjulegum reglum mótsins fylgdi rauða spjaldinu sjálfvirkt eins leiks bann án áfrýjunarmöguleika – og embættismenn bæði hjá bandaríska knattspyrnusambandinu og FIFA sögðu í upphafi að ekki væri hægt að mótmæla því.cnbc+2

The New York Times greindi frá því á sunnudag að Trump hefði hringt í Infantino á miðvikudaginn og beðið hann um að endurskoða bannið, og vitnaði í þrjá aðila sem þekkja til samtalsins. Trump skrifaði síðar á Truth Social: „Takk FIFA fyrir að gera það sem rétt var, og snúa við miklu ranglæti!“nytimes+1

Þetta virðist vera í fyrsta skipti síðan 1962 sem leikmanni er leyft að spila í HM-leik eftir að hafa fengið rautt spjald í leiknum á undan.npr+1

Alþjóðleg hneykslun og lof

Rudi Garcia, þjálfari Belgíu, sagðist hafa haldið að tilkynningin væri grín og líkti henni við „aprílgabb“. Belgíska knattspyrnusambandið sagðist vera að „kanna alla möguleika“ og fór formlega fram á ítarlega skýringu frá FIFA, ásamt skýrslu frá dómaranefnd sambandsins. Belgía hefur fengið rétt til að áfrýja ákvörðuninni.france24+3

Wayne Rooney, fyrrverandi sóknarmaður Englands, sem starfar sem sérfræðingur hjá BBC, kallaði þetta „algjöra skömm“ og sagði við FIFA: „þið ættuð að skammast ykkar“.mirror+1

Bandaríkjamegin hrósaði Christian Pulisic karakter Baloguns. „Góðir hlutir gerast fyrir fólk eins og hann. Hann var svo jákvæður og allt fyrir liðið, og þetta finnst bara rétt,“ sagði Pulisic.npr+1

Hvað er í húfi

Bandaríkin mæta nú Belgíu með fullskipaðan sóknarlínu, í leit að sínum fyrsta átta liða úrslitaleik á HM í 24 ár. Sigurvegarinn mætir annað hvort Portúgal eða Spáni, sem spila fyrr á mánudaginn í Dallas. Ef Balogun fremur annað svipað brot á reynslutímanum yrði upprunalega bannið strax virkjað ásamt öðrum viðurlögum.espn+3