Nord-Amerikas fotballfanskare runder 136 millioner før verdensmesterskapet

Nord-Amerikas fotballfanskare har vokst med 10,9 % de siste fem årene til mer enn 136 millioner mennesker, ifølge en Nielsen-rapport publisert tirsdag, noe som understreker sportens momentum idet FIFA-verdensmesterskapet i 2026 forbereder seg på å sparke i gang på torsdag.channelnewsasia+1

Studien, med tittelen "The Fans Behind The Game: FIFA World Cup 2026 Edition", dekker publikumstrender på tvers av USA, Canada og Mexico – de tre medarrangørene av turneringen som begynner 11. juni med Mexico mot Sør-Afrika på Estadio Azteca i Mexico City.abcnews+1

Messi-effekten og innenlandsk vekst

Lionel Messis debut i 2023 for Inter Miami CF i Leagues Cup førte til et hopp på 173 % i lineær seertall sammenlignet med turneringsgjennomsnittet, fant rapporten. Den såkalte Messi-effekten fortsatte å spre seg gjennom innenlandsk fotball: "MLS Cup så en økning på 97 prosent fra 2024 med Inter Miamis seier, noe som beviser at innenlandsk fotball også høster fordelene av økt interesse," skrev Nielsen.channelnewsasia

USA har nå verdens fjerde største fotballfanskare, med 62,5 millioner følgere. Amerikanske fans er yngre og mer velstående, med 76 % som tilhører Millennial- og Gen Z-kohorter, og kvinneandelen er høyere enn i Europa.channelnewsasia

Økende appetitt over hele regionen

Omtrent 64 % av respondentene sa at de forventer at interessen deres for fotball vil vokse ytterligere, mens nesten en fjerdedel av fansen har begynt med sporten bare i løpet av de siste fem årene. Nesten syv av ti sa at interessen deres hadde økt de siste tre årene etter hvert som turneringen nærmet seg.reuters+1

Mexico er fortsatt regionens sterkeste fotballmarked, hvor sporten leder foran alle andre med 63 % engasjement. Fotball rangerer som nummer fire i USA og nummer tre i Canada. Over hele Nord-Amerika ser 72 % av fansen via TV eller strømmet innhold, med sosiale medier som en viktig sekundær plattform.channelnewsasia

"Nielsens nye rapport illustrerer den dype og målbare økningen i popularitet for fotball i Nord-Amerika, noe som forsterker beslutningen om å arrangere FIFA-verdensmesterskapet i 2026 over hele kontinentet," sa en FIFA-talsmann.channelnewsasia

Turneringen – den største som noen gang er arrangert, med 48 lag som spiller 104 kamper i 16 byer – kulminerer med finalen på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey, den 19. juli.espn+1