Nordamerikas fotbollsföljare överstiger 136 miljoner inför världsmästerskapet

Nordamerikas fotbollsföljare har vuxit med 10,9 % under de senaste fem åren till mer än 136 miljoner människor, enligt en Nielsen-rapport som släpptes på tisdagen, vilket understryker sportens momentum inför starten av FIFA-världsmästerskapet 2026 på torsdag.channelnewsasia+1

Studien, med titeln "The Fans Behind The Game: FIFA World Cup 2026 Edition", täcker publiktrender i USA, Kanada och Mexiko – de tre medarrangörerna av turneringen som börjar den 11 juni med Mexiko mot Sydafrika på Estadio Azteca i Mexico City.abcnews+1

Messi-effekten och inhemsk tillväxt

Lionel Messis debut 2023 för Inter Miami CF i Leagues Cup ledde till ett hopp på 173 % i linjära tittarsiffror jämfört med turneringsgenomsnittet, fann rapporten. Den så kallade Messi-effekten fortsatte att sprida sig genom inhemsk fotboll: "MLS Cup såg en ökning på 97 procent jämfört med 2024 med Inter Miamis seger, vilket bevisar att inhemsk fotboll också skördar fördelarna av ökat intresse," skrev Nielsen.channelnewsasia

USA har nu världens fjärde största fotbollsföljare, med 62,5 miljoner anhängare. Amerikanska fans är yngre och mer välbärgade, där 76 % tillhör generationerna Millennial och Gen Z, och engagemanget bland kvinnor är högre än i Europa.channelnewsasia

Växande aptit över hela regionen

Cirka 64 % av respondenterna sa att de förväntar sig att deras intresse för fotboll kommer att växa ytterligare, medan nästan en fjärdedel av fansen har börjat följa sporten under de senaste fem åren. Nästan sju av tio sa att deras intresse hade ökat under de senaste tre åren i takt med att turneringen närmat sig.reuters+1

Mexiko förblir regionens starkaste fotbollsmarknad, där sporten leder före alla andra med 63 % engagemang. Fotboll rankas som nummer fyra i USA och nummer tre i Kanada. Över hela Nordamerika tittar 72 % av fansen via TV eller strömmande innehåll, där sociala medier fungerar som en viktig sekundär plattform.channelnewsasia

"Nielsens nya rapport illustrerar den djupa och mätbara ökningen i popularitet för fotboll i Nordamerika, vilket förstärker beslutet att arrangera FIFA-världsmästerskapet 2026 över hela kontinenten," sade en talesperson för FIFA.channelnewsasia

Turneringen – den största som någonsin arrangerats, med 48 lag som spelar 104 matcher i 16 städer – kulminerar med finalen på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey, den 19 juli.espn+1