IBM valide les composants essentiels de son système Starling

International Business Machines Corporation ↗ 0.11% a déclaré mercredi 11 novembre avoir validé les principaux composants matériels et logiciels nécessaires pour IBM Quantum Starling. Starling est l'ordinateur quantique tolérant aux pannes que l'entreprise prévoit de livrer en 2029, conçu pour exécuter des circuits de 100 millions d'opérations quantiques sur 200 qubits. Cette mise à jour a été annoncée lors de la Quantum Developer Conference 2026 d'IBM. IBM a précisé que les travaux progressent en parallèle dans six domaines : physique des dispositifs, processeurs, décodeurs, liaisons inter-modules, cryogénie et électronique de contrôle.ibm.com+1

Coupleurs et puce simplifiée

IBM a affirmé que sa technologie de "c-coupler", qui relie des qubits distants sur la même puce, est désormais validée. Les résonateurs de test ont atteint des facteurs de qualité supérieurs à 10 millions, dépassant l'objectif de Starling, et le passage à travers des couches supplémentaires de c-couplers n'a entraîné qu'une perte minime. Cela a permis à IBM de passer de deux à trois couches de routage, avec des projets pour en ajouter quatre ou plus.ibm.com

Une version révisée du code de correction d'erreurs qLDPC d'IBM ne nécessite que cinq connexions par qubit au lieu de six. IBM a indiqué qu'elle produit également 20 à 100 fois moins d'erreurs logiques. Combiné à d'autres modifications des coupleurs, cela a réduit le nombre de jonctions Josephson par processeur d'environ 5 000 à 2 000. IBM estime que cela augmente la part des processeurs entièrement fonctionnels d'environ 1 sur 12 à 1 sur 3. La puce de test Loon de l'entreprise présente actuellement des erreurs de porte médianes proches de 0,3%, tandis que l'objectif de Starling se situe dans la fourchette basse de 0,01%.ibm.com

Décodage et contrôle cryogénique

IBM a déclaré qu'une version étendue de son décodeur Relay-BP, introduit pour la première fois en 2025, "répond déjà aux exigences de Starling". L'entreprise construit un ASIC de décodage en temps réel basé sur une technologie de nanosheets de 2 nanomètres pour l'exécuter. Ses nouveaux ASIC de contrôle cryogénique, qui fonctionnent à l'intérieur du réfrigérateur, "égalent et dépassent même" désormais les performances de porte de l'électronique à température ambiante. Les chercheurs d'IBM avaient précédemment démontré un contrôle de flux cryo-CMOS fonctionnant sur un processeur Heron de 156 qubits.research.ibm.com+1

Liaison des modules

IBM a connecté deux processeurs Nighthawk avec quatre "l-couplers" longue portée, atteignant une fidélité moyenne de transfert d'état de 99% et un meilleur résultat de 99,3%. Starling nécessitera à terme plus de 100 l-couplers par module, chacun avec des taux d'erreur de 0,1%. IBM a également relié pour la première fois deux de ses nouveaux modules cryogéniques en forme de boîte. Ils se sont refroidis en dessous de 15 millikelvins après avoir atteint la température de fonctionnement en moins de cinq jours. Starling nécessitera jusqu'à 12 modules de ce type.ibm.com+2

Des examinateurs externes sont désormais également impliqués. En octobre, la DARPA a fait passer IBM à l'étape C de son initiative Quantum Benchmarking, où des experts indépendants testeront si l'entreprise est capable de construire une machine tolérante aux pannes. Le cadre d'IBM, Oliver Dial, a déclaré que ces progrès montrent "que nous sommes bien avancés sur la voie de la construction de Starling". Dans son article de blog, IBM a précisé que "Starling n'est pas encore prêt avant quelques années".ibm.com+2