Un soldat américain arrêté au Royaume-Uni pour espionnage présumé au profit de la Russie

La police antiterroriste britannique a arrêté mardi 10 novembre un soldat américain de 41 ans, haut gradé, près de Gloucester, pour des soupçons d'atteinte à la sécurité nationale liés à la Russie. Il a été interpellé en vertu des sections 1 et 3 de la loi sur la sécurité nationale de 2023. Ces sections couvrent l'obtention ou la divulgation d'informations protégées ainsi que l'assistance à un service de renseignement étranger. Son identité n'a pas été révélée et il est maintenu en détention dans un commissariat de Londres. Les autorités procèdent actuellement à des perquisitions dans deux lieux du Gloucestershire.bbc.co.uk+1

Il est rare qu'un soldat américain en service actif soit arrêté pour espionnage sur le sol d'un allié proche. La police antiterroriste a indiqué avoir travaillé en étroite collaboration avec les autorités américaines, l'armée américaine et le FBI, précisant que "le pays visé par les allégations est la Russie".nbcnews.com

Réaction des autorités américaines

Le directeur du FBI, Kash Patel, a qualifié l'arrestation d'"importante", impliquant des "allégations d'espionnage, ce qui constitue une préoccupation majeure pour les États-Unis et nos alliés". Il a ajouté que "le FBI ne tolère personne qui trahit son serment envers les États-Unis et dont les actions mettent en péril notre sécurité nationale et celle de nos partenaires". Le général de brigade Sean Stinchon, commandant du commandement du contre-espionnage de l'armée américaine, a déclaré que la conduite présumée "d'un soldat de haut rang, dépositaire d'informations sensibles, est un rappel brutal que les menaces internes sont réelles et persistantes". Il a également remercié les autorités britanniques et le FBI pour leur coopération.bbc.co.uk+1

La commissaire adjointe Vicki Evans, coordinatrice nationale principale de la police antiterroriste britannique, a qualifié l'arrestation de "significative", fruit d'une étroite collaboration entre le Royaume-Uni et les États-Unis. "Les allégations sont graves et notre enquête se poursuit activement", a-t-elle déclaré.news.sky.com

Lieu d'affectation du soldat

Selon la BBC, le soldat était basé à Imjin Barracks à Innsworth, dans le Gloucestershire. Le site sert de quartier général au Corps de réaction rapide de l'OTAN. En vertu de la loi de 2023, la police peut le maintenir en détention sans inculpation pendant 14 jours. Gloucester abrite également le quartier général des communications du gouvernement britannique, bien que le communiqué de la police ne mentionne pas cette agence de renseignement.thenationalnews.com+1

Aucune connexion avec d'autres enquêtes

La police a précisé que cette enquête n'est liée à aucune autre opération antiterroriste en cours. Selon l'agence AP, cela indique que l'affaire est distincte d'un complot terroriste présumé lié à l'Iran en septembre à RAF Fairford, une base gérée par les États-Unis près de Gloucester. Après cette menace, l'US Air Force avait retiré ses bombardiers de la base. Cette arrestation survient alors que les services de sécurité britanniques avertissent que la Russie et l'Iran utilisent des intermédiaires pour commettre des crimes sur le sol britannique.thehill.com+1