USA flytter fly fra RAF Mildenhall grunnet Iran-trussel

Det amerikanske militæret flyttet fly fra RAF Mildenhall øst i England mandag 9. november etter en trussel fra Iran, melder The Wall Street Journal med henvisning til personer med kjennskap til saken. Amerikanske tjenestemenn diskuterte fortsatt om trusselen var umiddelbar eller mer generell. Mildenhall er den andre britiske basen som opplever at amerikanske fly trekkes ut grunnet sikkerhetsbekymringer knyttet til Iran. For noen uker siden førte en mistenkt Iran-relatert hendelse ved RAF Fairford til at amerikanske B-1 bombefly ble trukket tilbake.wsj.com

Tankfly sendt til Tyskland

To amerikanske tankfly stasjonert ved Mildenhall ble omdirigert til Tyskland tidlig mandag morgen, og flere fly ble flyttet til Tyskland og andre steder senere på dagen, melder LBC med henvisning til The Wall Street Journal. Ifølge The War Zone viste flysporingstjenester at KC-135 tankfly fløy til Spangdahlem i Tyskland og Prestwick i Skottland, mens CV-22B Osprey-fly ble flyttet fra Mildenhall til nærliggende RAF Lakenheath. Mildenhall huser luftforsvarets 100th Air Refueling Wing, bemerker EconoTimes.lbc.co.uk+2

En amerikansk tjenestemann uttalte til The Wall Street Journal at sikkerhetsnivået ved Mildenhall og Lakenheath er hevet til FPCON Charlie, et nivå som brukes når etterretning tyder på at en form for terrorhandling er sannsynlig, melder Kurdistan24. En annen amerikansk tjenestemann bekreftet overfor The War Zone at utvidede sikkerhetstiltak er iverksatt ved begge basene, men ønsket ikke å utdype dette av hensyn til operasjonell sikkerhet. Samme morgen ba Lakenheath publikum om å melde fra om mistenkelig aktivitet, inkludert uautoriserte droner, selv om det er uklart om dette var direkte knyttet til hendelsen.twz.com+1

Myndighetene har gitt få detaljer offentlig. Luftforsvaret opplyser at fly roterer mellom lokasjoner av ulike årsaker, og Det hvite hus henviste spørsmål til Pentagon, melder Kurdistan24. Utenriksminister Marco Rubio uttalte til The Wall Street Journal at de har håndtert situasjonen ved å flytte personell bort fra trusselen. En talsperson for det britiske forsvarsdepartementet uttalte at fly og annet utstyr flyttes regelmessig i tråd med operasjonelle behov, melder LBC.kurdistan24.net+1

Presedens fra Fairford

Fem britiske menn ble arrestert utenfor RAF Fairford sørvest i England i september, og USA trakk kort tid etter sine B-1 bombefly fra basen av sikkerhetshensyn, ifølge LBC. Amerikanske bombefly hadde utført angrep mot Iran fra Fairford, og Teheran truet basen direkte i juli, melder The War Zone. Britiske myndigheter hevder at Iran-støttede grupper står bak en rekke brannstiftelser og andre angrep i Storbritannia, melder The Times of Israel.timesofisrael.com+2

Flyttingene skjer samtidig som president Donald Trump vurderer om han skal gjenoppta angrep mot Iran, melder The War Zone. Mandag uttalte Trump at Iran snakker "veldig høflig" med amerikanske forhandlere og at krigen i praksis er over, ifølge The Times of Israel.twz.com+1