Warren et Banks réclament des restrictions sur les puces après le scandale d’espionnage chez Nvidia

Les informations selon lesquelles le PDG de Nvidia, Jensen Huang, aurait été la cible d'une opération de renseignement chinoise donnent un nouvel élan aux efforts du Congrès pour restreindre les ventes de puces d'IA à la Chine. Dans une déclaration commune le 9 novembre, les sénateurs Elizabeth Warren (D-Mass.) et Jim Banks (R-Ind.) ont affirmé que la "confirmation par Huang d'une relation avec une espionne présumée du service de renseignement chinois rend ces préoccupations de sécurité nationale encore plus urgentes". Ils ont exhorté le Congrès à "adopter des projets de loi clés comme l'AI Overwatch Act dans le NDAA (National Defense Authorization Act) qui couperont les voies par lesquelles la Chine accède aux puces avancées", selon The Economic Times.economictimes.com

L'AI Overwatch Act figure dans la version du projet de loi sur la défense du Sénat. S'il devient loi, il interdirait les exportations vers la Chine de puces plus avancées que la H200 de Nvidia pour une période déterminée, a rapporté le Seoul Economic Daily. Les législateurs soutiennent également le Chip Security Act, qui exigerait le suivi de la destination finale des puces exportées, et le MATCH Act, qui pousserait les alliés à limiter les ventes d'équipements de fabrication de puces à la Chine, a rapporté Chosun Biz. Deux assistants ont déclaré à Politico que les démocrates prévoient de faire pression pour des limites encore plus strictes lors de la session parlementaire de fin de mandat.politico.com+2

Les allégations

Huang a admis avoir eu une liaison avec Alice Huang, une ancienne cadre de Megaspeed, un client de Nvidia basé à Singapour, dans un e-mail adressé au personnel le 8 novembre. Les autorités américaines pensent qu'elle est une espionne du ministère chinois de la Sécurité d'État, a rapporté CNBC. Megaspeed a été accusée d'aider des entreprises chinoises sous embargo à obtenir des puces Nvidia. Le conseil d'administration de Nvidia a ouvert une enquête indépendante et affirme n'avoir aucune raison de croire que des secrets commerciaux ou la sécurité nationale des États-Unis ont été compromis, selon The Herald Business. Trois présidents de commissions républicaines de la Chambre ont demandé à Huang d'assister à un briefing à huis clos le 18 novembre.mbiz.heraldcorp.com+1

Une trêve tendue

Les analystes repensaient déjà à la politique sino-américaine après la victoire des démocrates au Congrès lors des élections de mi-mandat du 3 novembre. Les révélations sur Huang leur donnent plus d'élan pour donner la priorité à la sécurité nationale, a rapporté Barron's. Henrietta Treyz de Veda Partners a déclaré que des contrôles plus stricts pourraient être ajoutés au projet de loi sur la défense cette année. Elle a également affirmé que le président Trump "considère le succès de l'entreprise comme lié au sien". La trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine expire début janvier, et Trump devrait rencontrer Xi Jinping mi-novembre lors du sommet de l'APEC à Shenzhen.barrons.com

Pékin riposte

Des universitaires chinois ont qualifié cette initiative de "chasse aux sorcières". Le professeur de l'Université Fudan, Shen Yi, a déclaré au journal officiel Global Times que les accusations suivent une "logique maccarthyste", a rapporté l'agence de presse espagnole EFE via Clarín. Chen Hong de l'Université normale de Chine orientale a accusé les législateurs américains d'utiliser une controverse non résolue comme un "outil politique". Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que les affirmations étaient des "spéculations sans fondement", a rapporté la BBC.clarin.com+1