M. John Harrison, 81, verður elsti handhafi Bókmenntaverðlauna Booker

Breski vísindaskáldsagnahöfundurinn M. John Harrison hlaut Booker-verðlaunin 2026 á mánudaginn fyrir bókina „The End of Everything.“ Hann er 81 árs og er nú elsti sigurvegari í sögu verðlaunanna. Dómnefndin sagði bókina sameina „gífurlegan metnað“ og „framúrskarandi, faglegan stíl,“ og hann tók við 50.000 punda (67.000 dollara) verðlaunafé við athöfn í London, að sögn AP. Sigurinn þýðir einnig að rithöfundur úr kjarna vísindaskáldskapargeirans hefur hlotið þessi virtu verðlaun.apnews.com

Einróma ákvörðun

Athöfnin fór fram í Old Billingsgate, fyrrum fiskmarkaði í London. Sigurvegari síðasta árs, David Szalay, afhenti verðlaunagripinn, samkvæmt The Independent. Dómnefndinni stýrði sagnfræðingurinn Mary Beard. Aðrir í dómnefnd voru Jarvis Cocker, söngvari Pulp, ljóðskáldið Raymond Antrobus, rithöfundurinn Patricia Lockwood og gagnrýnandinn Rebecca Liu, og sagði Beard að ákvörðunin hefði verið einróma. „Það voru miklar umræður, ósætti og deilur, en enginn gekk út,“ sagði hún við AP.independent.co.uk+1

Harrison sigraði fimm aðra keppinauta. Þar á meðal voru fyrri sigurvegarar á borð við Marlon James og Douglas Stuart, sem þóttu líklegastir til sigurs hjá veðbönkum, og Pulitzer-verðlaunahafinn Elizabeth Strout, að sögn CNN. Á stuttlistanum voru einnig „Black Bag“ eftir Luke Kennard og frumraun Rebecca Perry, „May We Feed the King,“ en dómnefndin valdi sigurvegarann úr 163 innsendum verkum. Harrison tekur við af Margaret Atwood sem elsti sigurvegari. Hún var 79 ára þegar hún deildi verðlaununum árið 2019, að sögn Booker-verðlaunanna.cnn.com+1

Að rjúfa tegundarmörk

Gaby Wood, forstjóri Booker Prize Foundation, sagði að margir fyrri sigurvegarar hefðu „lánað þætti úr vísindaskáldskap,“ en Harrison væri „fyrsti Booker-sigurvegarinn sem kemur beint úr vísindaskáldskapargeiranum,“ að sögn NPR. Harrison hlaut áður Arthur C. Clarke-verðlaunin fyrir „Nova Swing.“ Fyrir úrslitin sagðist hann hafa eytt „40 til 50 árum“ í að reyna að fá vísindaskáldskap viðurkenndan sem bókmenntir, samkvæmt AP. Beard sagði sigurinn vera „viðurkenningu á því sem sumir telja augljóst, að hægt er að finna frábærar bækur í öllum tegundum.“ Hún lagði einnig áherslu á að verðlaunin væru „ekki ævistarfsverðlaun.“wlrn.org+1

Hamfarir sem enginn skilur

Bókin er 198 blaðsíður og var sú stysta á stuttlistanum, að sögn The Independent. Hún gerist við strönd Kent í náinni framtíð, eftir óútskýrðar hamfarir og komu formbreytandi vera sem kallast iGhetti. Hún fjallar um Phillip, fjörusópara, og frænku hans Marnie.independent.co.uk

Gagnrýnendur eru klofnir. Umsagnaraðilar hafa kallað hana bæði „dapra en snilldarlega“ og „draumkennda og ruglingslega,“ að sögn BBC. Harrison sagði að hann hefði vísvitandi haldið skýringum í lágmarki. „Þetta er hamfarasaga þar sem raunverulegu hamfarirnar liggja í vanhæfni til að skilja,“ sagði hann, samkvæmt BBC.bbc.com