Poutine prend le contrôle des actifs russes de Japan Tobacco

Le président russe Vladimir Poutine a signé un décret jeudi 5 novembre, plaçant les actifs russes de Japan Tobacco International (JTI) sous "administration temporaire". Les parts de JTI dans quatre entreprises russes sont désormais transférées à une société locale appelée Industrial Assets. JTI est la branche internationale de Japan Tobacco et se présente comme le plus grand fabricant de tabac en Russie en volume de ventes. Il s'agit de la dernière entreprise étrangère en date à perdre le contrôle de ses opérations russes alors que le Kremlin intensifie sa répression. Interfax a rapporté que JTI est le premier géant mondial du tabac à voir ses actifs russes confiés à un gestionnaire local.reuters.com+1

Ce que couvre le décret

Le décret, publié sur le portail officiel d'information juridique de la Russie, nomme quatre entreprises: JTI Donskoy Tabak, Petro, JTI Yelets et Kres Neva. Les usines sont situées à Saint-Pétersbourg, Rostov-sur-le-Don, dans la région de Lipetsk et dans la région de Leningrad. Euronews a rapporté qu'elles emploient environ 4 000 personnes et représentent environ 40% du marché russe de la cigarette. Dans le cadre de ce système, le propriétaire étranger conserve la propriété formelle mais perd en pratique le droit de diriger l'entreprise.interfax.com+2

Le décret n'a donné aucune raison pour cette décision. Plusieurs entreprises russes sont enregistrées sous le nom d'Industrial Assets. The Moscow Times a rapporté que celle qui reprend les activités de JTI a été enregistrée le 16 septembre et appartient à Sergueï Dremov, un ancien officier du service de sécurité FSB dans la région de Koursk. L'unité russe de JTI a déclaré avoir examiné le décret, analyser la situation et donner la priorité à ses employés et partenaires.themoscowtimes.com+2

Une campagne qui s'élargit

En septembre, Moscou a placé les actifs de Nestlé, du grossiste allemand Metro et du détaillant français Auchan sous gestion temporaire. En octobre, il a pris le contrôle de quatre autres entreprises européennes, invoquant le soutien de l'Europe à l'Ukraine et ce qu'il a qualifié d'expropriations illégales de biens russes. La Russie a créé ce mécanisme en 2023 en guise de contre-mesure aux sanctions occidentales. Poutine a déclaré que le contrôle pourrait revenir aux anciens propriétaires si les conditions s'améliorent.nippon.com+2

Détérioration des relations avec Tokyo

Cette saisie intervient alors que les relations entre le Japon et la Russie se dégradent. Le mois dernier, le FSB a arrêté Yuki Imai, journaliste du journal Hokkaido Shimbun, pour des allégations d'espionnage, ce que le Japon nie. Également en octobre, le ministère russe des Affaires étrangères a qualifié la vente de drones par une entreprise japonaise à l'Ukraine de mesure hostile et a mis en garde contre une réponse sévère.macaubusiness.com+1

JTI opère en Russie depuis 1999 avec des marques telles que Winston, Camel et Sobranie. L'entreprise a choisi de rester après le départ de nombreuses sociétés occidentales. Auparavant, le directeur général de sa société mère avait décrit les activités russes comme se poursuivant "comme d'habitude" pendant que l'entreprise travaillait à se conformer aux sanctions.themoscowtimes.com