Russell Brand reconnu coupable de viol et d’agressions sexuelles

Un jury londonien a reconnu jeudi 5 novembre l'humoriste et acteur britannique Russell Brand coupable de viol et d'agression sexuelle. Le juge l'a averti qu'il risquait une peine de prison. Brand, 51 ans, a été condamné par la Southwark Crown Court pour un chef d'accusation de viol et trois chefs d'agression sexuelle. Le jury l'a acquitté de deux autres chefs d'accusation de viol et d'un chef de tentative d'agression indécente, a rapporté Reuters. Les faits remontent à plus de 20 ans, selon l'Associated Press.reuters.com+1

Après le verdict, le juge Joel Bennathan a déclaré à la cour qu'"évidemment, une peine de prison ferme sera prononcée" et a précisé que la sentence serait rendue le lundi 9 novembre, a rapporté l'agence de presse PA. Deadline a indiqué que Brand avait été placé en détention provisoire.irishnews.com+1

Les verdicts

Le jury, composé de huit hommes et quatre femmes, a délibéré pendant environ huit heures et demie, selon PA. Le juge leur avait précisé qu'il ne pouvait accepter que des verdicts unanimes, a rapporté l'AFP. Brand a été reconnu coupable du viol d'une fan de 21 ans rencontrée lors d'un spectacle en 2009 au Hammersmith Apollo. Il a également été reconnu coupable d'agression sexuelle sur une employée de Channel 4 en 2009, d'avoir embrassé et tripoté une employée de Capital Radio dans un couloir en 2005, et d'avoir tripoté une employée de MTV lors d'une soirée dans un bar de Soho en 2004, a rapporté PA.afp.com+1

Le jury l'a acquitté du viol de cette employée de MTV dans des toilettes, ainsi que du viol d'une femme rencontrée lors d'un spectacle de cabaret en marge de la conférence du Parti travailliste de 1999 à Bournemouth. Il a également été acquitté de la tentative d'entraîner une autre employée de MTV dans des toilettes en 2001 pour l'agresser, selon PA.irishnews.com

Un procès de trois semaines

Le procès a débuté le 12 octobre et portait sur sept chefs d'accusation déposés par six femmes sur une période d'environ dix ans, a rapporté LBC. Les infractions présumées ont eu lieu entre 1999 et 2009, alors que Brand accédait à la célébrité en tant qu'humoriste et présentateur de télévision, selon l'AFP.lbc.co.uk+1

Les procureurs ont décrit Brand comme un prédateur sexuel "impitoyable, calculateur et manipulateur", a rapporté l'AP. PA a indiqué que les femmes ont déclaré à la cour que Brand utilisait sa célébrité pour atteindre son objectif d'avoir des relations sexuelles avec 5 000 femmes, et qu'il les forçait parfois à des actes sexuels quelques secondes seulement après les avoir rencontrées.kfor.com+1

Brand a nié toutes les accusations. Lors de son témoignage, il a affirmé avoir été "obsédé" par le sexe dans sa jeunesse, mais a insisté sur le fait que toutes ses rencontres étaient consensuelles, a rapporté la BBC. Sa défense a soutenu que les incidents étaient consensuels, inventés ou "réimaginés", selon Reuters. À la barre, il a déclaré que les accusations avaient eu un impact "dévastateur" sur sa vie, a rapporté l'AP. Son épouse, Laura Gallacher, a assisté au procès à ses côtés tout au long des audiences.bbc.com+2

Brand est connu pour les films "American Trip" et "Arthur" et a été marié à la chanteuse américaine Katy Perry. Avant que le jury ne commence à délibérer, la procureure Mme Karmy-Jones avait exhorté les jurés à admettre que les six plaignantes avaient raconté "non pas une vérité inventée, non pas une vérité réimaginée, mais la vérité réelle de ce qui leur est arrivé", a rapporté LBC.reuters.com+1