Z.AI-gründere knyttes til institutt nevnt i MI5-spionvarsel

Fire grunnleggere av det kinesiske kunstig intelligens-selskapet Z.AI jobbet med et felles forskningsprosjekt sammen med et Beijing-institutt som britisk etterretning anklager for å handle på vegne av Kinas viktigste spionorganisasjon. Bloomberg rapporterte om koblingen 19. oktober 2026, med henvisning til offentlig tilgjengelige kinesiske forskningsartikler og Storbritannias spionasjevarsel.marketscreener.com

Funnene knytter et av Kinas mest overvåkede KI-selskaper til China General Technology Research Institute (CGTRI). MI5 hevder at instituttet hovedsakelig eksisterer for å finansiere forskning som styrker Beijings spionasjekapasitet.

Et prosjekt som overlappet med selskapets oppstart

Bloomberg beskrev arbeidet som et KI-forskningsprosjekt som pågikk i nesten fire år og overlappet med Z.AI sin oppstart i 2019. CGTRI og National Natural Science Foundation of China finansierte prosjektet i fellesskap. Detaljene kommer fra en tidligere ikke-rapportert 78-siders rapport skrevet av prosjektlederne, ifølge nyhetsbyrået. Utdraget som er tilgjengelig navngir ikke de fire gründerne eller beskriver hvordan forskningen ble brukt.news.bloomberglaw.com

Z.AI var tidligere kjent som Zhipu AI. Selskapet sprang ut fra Tsinghua Universitys Knowledge Engineering Group og ble etablert i juni 2019 av professorene Tang Jie og Li Juanzi, ifølge en selskapsprofil fra Jademond. Selskapet handles nå i Hongkong. I september hentet selskapet inn rundt 35,8 milliarder Hongkong-dollar gjennom aksjeplasseringer og et konvertibelt obligasjonslån, rapporterte MarketScreener.marketscreener.com+1

MI5s advarsel

MI5 sendte ut varselet 30. september. De uttalte at CGTRI har svært sterke bånd til Kinas departement for statssikkerhet, og at deres hovedformål er å finansiere akademisk forskning som direkte forbedrer etterretningstjenestens tekniske kapasitet for spionasje, rapporterte Reuters. Etaten opplyste også at over 100 akademikere basert i Storbritannia har jobbet med CGTRI-finansierte prosjekter innen KI, cybersikkerhet, skjult kommunikasjon og steganografi.reuters.com

MI5 uttalte at enkelte akademikere kanskje ikke var klar over at CGTRI finansierte prosjektene de deltok i, ifølge et sammendrag av varselet publisert av Bournemouth University. De advarte om at alle som fortsetter å samarbeide med instituttet kan risikere rettsforfølgelse under National Security Act 2023, rapporterte BBC. Sikkerhetsminister Dan Jarvis ba britiske akademikere om å avslutte alle avtaler med instituttet, rapporterte Associated Press.apnews.com+2

Beijings benektelse

Kinas ambassade i London avviste varselet. En talsperson sa at anklagene var innbilte og rent fabrikkerte, og at Kina hadde fremmet formelle protester overfor Storbritannia, ifølge en uttalelse fra ambassaden. Talspersonen la til at akademisk samarbeid mellom de to landene alltid har blitt utført på frivillig basis og i samsvar med lover og regler.gb.china-embassy.gov.cn