China presenta su reactor de fusión de nueva generación en la conferencia del OIEA

China presentó su reactor de fusión de próxima generación, el tokamak HL-4, en un evento paralelo durante la 70ª Conferencia General del OIEA en Viena esta semana, delineando una ambiciosa hoja de ruta para lograr energía de fusión comercial para 2050. El dispositivo, actualmente en construcción en Shanghái, se describe como la primera plataforma experimental de fusión de combustión en estado estacionario con superconductores de alta temperatura del mundo.world-nuclear-news+1

El evento, organizado por China Fusion Energy Co, una subsidiaria de la Corporación Nuclear Nacional de China, incluyó la firma de acuerdos de cooperación con el proyecto multinacional de fusión ITER y entre el Instituto de Física del Suroeste de China y el Instituto de Tecnología Nuclear de Tailandia.world-nuclear-news

Una nueva generación de hardware de fusión

El HL-4 representa un salto respecto a su predecesor, el HL-3, que depende de bobinas de cobre convencionales que se sobrecalientan e impiden la operación continua. El HL-4 utilizará en su lugar imanes superconductores de alta temperatura que generan un campo de 25 teslas, lo que permite una operación en estado estacionario mientras reduce drásticamente el tamaño físico del reactor. La instalación también incorpora tecnología de operación impulsada por IA para gestionar el rendimiento del reactor.interestingengineering

El arte conceptual del HL-4 se publicó por primera vez en la Conferencia de Energía de Fusión de Shanghái a finales de agosto, donde los ingenieros describieron la misión principal del dispositivo: validar la fiabilidad de los imanes superconductores de alta temperatura bajo las cargas térmicas, de radiación y mecánicas extremas de un entorno de fusión en funcionamiento.econtransition+1

China Fusion Energy Co lidera el Consorcio de Innovación en Tecnología de Imanes HTS, con una línea de desarrollo y prueba de imanes de 25 teslas programada para completarse en 2028, y un prototipo de imán para 2030.world-nuclear-news

Logros del HL-3 y cooperación internacional

Se informó a los asistentes en Viena que el dispositivo HL-3, el tokamak más grande de China, logró una operación de "doble cien millones de grados" en 2025, alcanzando una temperatura iónica de 120 millones de grados Celsius y una temperatura electrónica de 160 millones de grados Celsius. Hay planes en marcha para experimentos de física de plasma de combustión de deuterio-tritio en el HL-3 para 2027.world-nuclear-news

Desde que el HL-3 se abrió a la cooperación internacional en 2024, han participado más de 80 científicos internacionales, recibiéndose más de 260 propuestas y publicándose más de 100 artículos.world-nuclear-news

Persisten los cuellos de botella de ingeniería

Aunque se ha verificado la viabilidad científica de la fusión, los presentadores reconocieron que "los cuellos de botella de ingeniería siguen siendo el desafío clave" y que "los mecanismos internacionales existentes se centran en I+D, carecen de marcos dedicados para la innovación en ingeniería de fusión, la colaboración industrial y el establecimiento de estándares".world-nuclear-news

"La siguiente etapa es el reactor de demostración, demostrando comercialmente lo que se ha validado. Solo después de eso pasamos a la fase de reactor comercial", dijo Chen Zhe, subdirector del Departamento de Diseño de Ingeniería de Fusión en China Fusion Energy.interestingengineering