Etelä-Korean presidentti Lee sulkee pois taisteluroolin Lähi-idässä

Etelä-Korean presidentti Lee Jae Myung ilmoitti perjantaina, ettei Soul lähetä taistelujoukkoja tai sotilaallisia voimavaroja tavalla, joka voisi vetää maan mukaan Yhdysvaltain ja Iranin väliseen konfliktiin. Tämä on tiukka linjaus yhdessä hänen presidenttikautensa merkittävimmistä ulkopoliittisista päätöksistä.

"Sotaan osallistuvaa tai siihen puuttuvaa joukkojen lähettämistä ei tapahdu. Voin sanoa sen teille hyvin selvästi", Lee sanoi presidentin Sinisessä talossa 18. syyskuuta pidetyssä televisioidussa lehdistötilaisuudessa. "Emme lähetä sotilaallisia voimavaroja missään muodossa tähän tarkoitukseen".reuters

Lee toisti lupauksen kolme kertaa tilaisuuden aikana Al Jazeeran mukaan, mikä korostaa asian poliittista painoarvoa hänen hallintonsa tasapainoillessa Washingtonin kasvavan paineen ja laajan kotimaisen vastustuksen välillä Lähi-idän sotilaallista osallistumista kohtaan.aljazeera

Kapea polku liittolaisten ja yleisen mielipiteen välillä

Presidentti myönsi kuitenkin, ettei Etelä-Korea voi pysyä täysin sivussa, kun noin 70 prosenttia sen raakaöljytuonnista kulkee Hormuzinsalmen kautta, jossa merenkulku on häiriintynyt vakavasti sen jälkeen, kun konflikti alkoi Yhdysvaltain ja Israelin yhteisellä hyökkäyksellä Iraniin 28. helmikuuta. Hän sanoi, että Soul harkitsee Cheonghae-yksikön, salmen lähellä jo toimivan laivaston merirosvouksen vastaisen voiman, roolin laajentamista ja että vaihtoehtoja, kuten merivalvontalentokoneita, räjähteiden raivausryhmiä ja miinanraivauskykyjä, tarkastellaan parhaillaan.upi+2

Ilmoitus tulee samaan aikaan, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on painostanut Soulia julkisesti väittäen 16. elokuuta Truth Social -julkaisussaan, että Lee oli hylännyt hänen avunpyyntönsä, ja määrännyt myöhemmin vähennyksiä Yhdysvaltain ja Etelä-Korean yhteisiin sotaharjoituksiin. Iran on myös varoittanut, että jokainen maa, joka liittyy sotilasoperaatioihin salmen lähellä, kohtaa "vakavia seurauksia".straitstimes+1

Kotimaassa 55 prosenttia eteläkorealaisista vastustaa sotilaallista läsnäoloa alueella, ja Leen kannatus on laskenut kaikkien aikojen alhaisimmalle tasolle, 37 prosenttiin, saman päivänä julkaistun Gallup Korean kyselyn mukaan.straitstimes

Diplomatiaa useilla rintamilla

Etelä-Korean ulkoministeri Cho Hyun on perjantaina Washingtonissa keskustelemassa Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubion kanssa. Asialistalla ovat Hormuzin tilanne, Soulin 350 miljardin dollarin investointisitoumus Yhdysvaltoihin ja pyrkimykset käynnistää vuoropuhelu Pohjois-Korean kanssa uudelleen. Lee paljasti, että investointipakettia koskevat neuvottelut ovat kohdanneet esteitä, sanoen Washingtonin ehdottamia ehtoja "vaikeiksi hyväksyä" kaupallisen kannattavuuden perusteella.koreaherald+2

Lee sanoi myös, että Trumpin ja Pohjois-Korean johtajan Kim Jong Unin välinen huippukokous on edelleen mahdollinen, huomauttaen, että hän on toiminut "alustavassa koordinointiroolissa" helpottaakseen Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean välistä vuoropuhelua. George H. W. Bush Foundation for US-China Relations -säätiön analyytikko Lee Seong-hyon varoitti, että jos Soul ei vastaa Washingtonin odotuksiin Lähi-idässä, se riskeeraa jäädä "täysin sivuun Washingtonin turvallisuusarkkitehtuurista Korean niemimaalla", kun vauhti kiihtyy kohti mahdollista Trumpin ja Kimin tapaamista myöhemmin tänä vuonna.reuters+1