Cae el beneficio de ByteDance en el primer semestre por el gasto en IA

El beneficio neto de ByteDance en el primer semestre de 2026 cayó un porcentaje de un solo dígito hasta situarse en unos 20.000 millones de dólares, a pesar de que los ingresos de la empresa matriz de TikTok aumentaron aproximadamente un 30% interanual hasta los 120.000 millones, según The Information, que citó a tres personas conocedoras de los resultados financieros.theinformation

La compresión de los beneficios subraya el creciente coste de la apuesta de ByteDance por la inteligencia artificial, una campaña que está transformando la economía de una de las empresas tecnológicas privadas más valiosas del mundo.

El gasto en IA devora los ingresos récord

Los gastos de capital de ByteDance se han disparado a medida que construye una infraestructura de IA a un ritmo que rivaliza con los gigantes tecnológicos estadounidenses. La empresa invirtió cerca de 20.000 millones de dólares en gastos de capital en 2025, la mayor parte destinados al desarrollo de IA, y los planes para 2026 son mucho más ambiciosos, pudiendo alcanzar los 70.000 millones, según Bloomberg. Para ayudar a financiar esta expansión, ByteDance cerró en septiembre de 2026 un préstamo sindicado sin garantía de 29.600 millones de dólares con 28 bancos.cryptobriefing+1

Las cifras del primer semestre siguen a un duro 2025, en el que el beneficio neto anual de ByteDance se desplomó más de un 70% respecto al año anterior debido al aumento del gasto en potencia de cálculo, infraestructura e investigación en toda la cadena de IA, según informes de Securities Times y Yicai. ByteDance había reportado 33.000 millones de dólares en beneficios netos en 2024.yicaiglobal+1

El racionamiento de tokens llega a los empleados

La presión de los costes está llegando a los trabajadores. Las principales empresas de Internet de China, incluidas ByteDance, Baidu ↗ 3.12%, Alibaba ↗ 1.32% y Tencent, han comenzado a racionar los tokens de IA, las unidades básicas de potencia de cálculo utilizadas para procesar texto o escribir código, después de haber fomentado anteriormente su uso intensivo como métrica de productividad, según el South China Morning Post.scmp

En ByteDance, los empleados que utilizan modelos de IA de código cerrado deben ahora pagar una parte de su bolsillo. La empresa reembolsa aproximadamente la mitad de los costes de las herramientas externas, limitando los pagos anuales a unos 1.000 dólares para el personal técnico y los becarios, y a 300 dólares para los empleados no técnicos, según un miembro del personal que habló con el SCMP bajo condición de anonimato.scmp

Una apuesta por la competitividad a largo plazo

A pesar de la reducción de los márgenes, los ingresos de ByteDance siguen creciendo a un ritmo saludable, impulsados por el fuerte crecimiento de la publicidad internacional y el comercio electrónico de TikTok. La empresa fue valorada en 550.000 millones de dólares en una propuesta de venta de acciones por parte de General Atlantic en febrero de 2026, un aumento del 66% respecto a una valoración anterior, según Reuters.reuters+2

La tensión entre el aumento de los ingresos y la reducción de los beneficios refleja una elección estratégica deliberada, compartida por todo el sector tecnológico chino, de tratar la inversión en IA como algo esencial para la competitividad a largo plazo, incluso a costa de los beneficios a corto plazo.