Olympisk ild tent i Athen for Afrikas første leker

Ilden for ungdoms-OL i Dakar 2026 ble tent torsdag på Panathinaiko stadion i Athen, og markerer en historisk milepæl idet arrangørene forbereder seg på det første olympiske arrangementet noensinne på det afrikanske kontinentet.english.news+1

Ved hjelp av et konkavt speil for å kanalisere solstrålene – en tradisjon som fremkaller Apollon, den greske solguden – ble ilden tent under en time lang seremoni som blandet eldgamle ritualer med moderne kultur, med hiphop-dansere, cheerleadere, et ungdomskor og en opptreden av den senegalesiske sangeren Kya Loum.english.news

"Dette øyeblikket betyr så mye for meg"

Den internasjonale olympiske komités president Kirsty Coventry, organisasjonens første afrikanske og første kvinnelige leder, snakket med synlig bevegelse under seremonien. "Som afrikaner betyr dette øyeblikket så mye for meg," sa Coventry, en olympisk svømmemester fra Zimbabwe. "I så mange år har vi snakket om dagen da et olympisk arrangement endelig ville komme til kontinentet vårt. Og nå har vi den store æren."africanews

Tre senegalesiske utøvere fungerte som fakkelbærere under seremonien: basketballkaptein Brancou Badio, svømmer Oumy Diop og sprinter Louis-François Mendy. De knyttet Hellas og Senegal sammen gjennom den symbolske stafetten på den marmorbelagte hesteskoformede stadionet som var vertskap for de første moderne olympiske leker i 1896.allafrica+1

Veien til Dakar

Ilden ankommer Dakar på lørdag, med en fakkelstafett som løper fra 14. september til 30. oktober før lekene åpner. Ungdoms-OL, som er planlagt fra 31. oktober til 13. november, vil samle rundt 2 700 utøvere i alderen 15 til 18 år i 25 idretter i Dakar og to andre senegalesiske byer.english.news+1

Lederen for organisasjonskomiteen i Dakar, Mamadou Diagna Ndiaye, var ærlig om forberedelsene. "Vi lover ikke perfekte leker. Vi lover ekte leker, varme leker," sa han.africanews

En seremoni for ungdommen

Isidoros Kouvelos, president i den greske olympiske komité, dedikerte seremonien til de unge utøverne som skal konkurrere. "Denne seremonien tilhører fremfor alt dere: deres drømmer, deres mot, de tidlige morgenene, de lange treningsøktene, ofrene og håpet," sa Kouvelos. "Idretten vil lære dere mange lekser. Den vil lære dere tålmodighet og respekt. Og hvis dere lytter nøye, vil den lære dere noe større: at det sanne målet på en utøver er karakteren som formes underveis."africanews