Belgia pågriper kinesisk statsborger for brikkespionasje

Belgiske påtalemyndigheter kunngjorde mandag at en 52 år gammel mann med dobbelt kinesisk og belgisk statsborgerskap har sittet i varetekt siden mai, mistenkt for spionasje knyttet til halvlederteknologi. Saken markerer et av de mest bemerkelsesverdige europeiske tiltakene mot påstått brikkerelatert spionasje knyttet til Kina.

Pågripelse på Brussel flyplass

Mannen ble pågrepet 10. mai på Zaventem flyplass da han forsøkte å gå om bord i et fly til Beijing, ifølge Reuters ↗ 0.39%. Han er bosatt i Leuven og hadde tidligere en lederstilling i BelGaN, en spesialisert belgisk produsent av galliumnitrid-halvledere basert i Oudenaarde, som ble erklært konkurs 31. juli 2024.straitstimes+3

Påtalemyndigheten hevder at den mistenkte, kort tid etter at han begynte i BelGaN, samtidig fungerte som direktør for et kinesisk selskap som produserte samme type brikker, finansiert av et kinesisk investeringsfond. I den rollen er han mistenkt for ulovlig overføring av intellektuell eiendom og forretningshemmeligheter knyttet til produksjon av galliumnitrid-brikker – komponenter som brukes i elbiler, romfart og militære applikasjoner.reuters+2

«Etterforskningen kan peke mot ulovlig overføring til utlandet av spesialisert intellektuell eiendom og forretningshemmeligheter knyttet til produksjon av galliumnitrid-brikker», uttalte belgiske påtalemyndigheter.bloomberg

En andre mistenkt på frifot

Den mistenkte forblir i varetekt, mens en annen person knyttet til etterforskningen fortsatt er på frifot, opplyser påtalemyndigheten. Den kinesiske ambassaden i Belgia var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.reuters+2

Del av et bredere europeisk tiltak

Saken kommer midt i økt kontroll over hele Europa angående tyveri av avansert halvlederteknologi. Nederland fengslet nylig en russisk statsborger i tre år i en separat brikkespionasjesak, og en tidligere ingeniør i Samsung i Sør-Korea ble dømt til seks års fengsel for å ha lekket forretningshemmeligheter til Kina. Galliumnitrid-halvledere anses som strategisk viktige på grunn av deres bruk i forsvar og ren energi, noe som gjør beskyttelse av slik teknologi til en økende prioritet for vestlige myndigheter.straitstimes