Altman confirme qu’OpenAI développe un robot humanoïde

OpenAI a confirmé qu'elle construisait son propre robot humanoïde, le PDG Sam Altman déclarant dans le podcast Sources que l'entreprise "va définitivement faire un humanoïde" et exprimant sa conviction que tout le monde devrait finir par posséder un robot personnel. Cette annonce place le géant de l'IA en confrontation directe avec Tesla ↗ 4.23%, Google DeepMind Alphabet Inc. ↗ 0.78% et un secteur croissant de startups en robotique.forbes+1

Du cerveau IA au fabricant de robots complet

Les commentaires d'Altman, diffusés le 1er septembre, marquent une expansion décisive d'OpenAI au-delà du logiciel vers la fabrication de matériel. L'entreprise avait fermé son programme de robotique initial en 2021 en raison de données d'entraînement insuffisantes, mais a relancé la division le 31 mai sous la direction d'Aditya Ramesh. La page carrières d'OpenAI liste désormais 19 postes ouverts en robotique à San Francisco, contre 11 au lancement, avec quatre rôles dédiés à la conception d'actionneurs, un composant qui, selon McKinsey, représente 40 à 60% du coût de la nomenclature d'un robot humanoïde.cryptobriefing+3

L'accent mis sur l'électromagnétisme personnalisé, les systèmes d'engrenages et l'architecture thermique suggère qu'OpenAI vise une intégration verticale plutôt que l'octroi de licence pour un châssis existant. Comme l'a souligné Altman, le corps compte autant que le cerveau : "Le monde est largement conçu pour les gens", a-t-il déclaré, arguant qu'un robot de forme humaine est la forme la plus pratique pour naviguer dans les portes, les cuisines et les lieux de travail.forbes

Un domaine encombré et en accélération

Cette décision intensifie la concurrence dans le secteur de la robotique humanoïde. Nvidia ↗ 2.78% propose son design de référence GR00T, Google DeepMind a lancé Gemini Robotics 2 le 30 juillet en utilisant du matériel d'Apptronik et de Boston Dynamics Hyundai Motor Company, et Skild AI a levé 1,4 milliard de dollars en janvier pour une valorisation dépassant 14 milliards de dollars. Figure AI, qui était auparavant partenaire d'OpenAI avant que le PDG Brett Adcock ne mette fin à la collaboration en février 2025, a fait valoir que résoudre l'IA incarnée nécessite de construire à la fois le cerveau et le corps en interne.forbes

L'expérience de Tesla offre une note de prudence. Elon Musk a qualifié son humanoïde Optimus de "produit le plus difficile à mettre à l'échelle en fabrication que nous ayons jamais fait", et a admis en janvier qu'aucune unité n'effectuait de tâches utiles en usine. Les livraisons mondiales de robots humanoïdes ont néanmoins atteint environ 19 000 unités au premier semestre 2026, soit une augmentation de 272% sur un an, les fabricants chinois représentant plus de 97% du total.forbes

Pas de calendrier, mais des enjeux élevés

Altman n'a proposé aucune date de livraison, aucun objectif d'unités ni aucun partenaire de fabrication nommé pour l'effort humanoïde, même s'il a fourni un calendrier pour début 2027 concernant l'appareil de table conçu par Jony Ive. TIME a rapporté fin août qu'Altman avait déclaré au magazine qu'OpenAI allait "définitivement" fabriquer des robots humanoïdes, renforçant le sérieux de l'engagement. La capacité d'OpenAI à traduire son expertise en IA en matériel compétitif reste une question ouverte, mais pour les entreprises qui font déjà la course pour construire les robots du futur, l'entrée du laboratoire d'IA le mieux financé augmente considérablement les enjeux.aibase+2