Jason Arday, ex-professeur à Cambridge visé par des accusations de plagiat, retrouvé mort à 41 ans

Jason Arday, l'ancien professeur de l'Université de Cambridge qui était devenu le plus jeune professeur noir de l'institution en 2023, a été retrouvé mort à son domicile de Battersea, dans le sud de Londres, vendredi après-midi. Il était âgé de 41 ans.

La police métropolitaine a indiqué que des agents avaient été appelés par le service ambulancier de Londres à 15h12 à une adresse sur Daley Thompson Way, où Arday avait été trouvé "inconscient" à l'intérieur d'une propriété. Il a été déclaré mort sur place.independent+1

"Pour l'heure, son décès est traité comme inattendu, mais n'est pas considéré comme suspect", a déclaré un porte-parole de la police. "L'affaire est examinée par des agents de l'unité de commandement central sud de la Met. Un dossier sera préparé pour le coroner".bbc+1

Une carrière qui s'effondre

Arday a démissionné de son poste de professeur de sociologie de l'éducation à Cambridge le 4 août, quelques heures seulement après que l'université a annoncé l'ouverture d'une enquête sur les circonstances de sa "nomination et de son mandat". Cette démission faisait suite à des semaines de rapports médiatiques croissants alléguant qu'il avait plagié des parties de sa thèse de doctorat, terminée à l'Université Liverpool John Moores, et qu'il avait exagéré ses réalisations personnelles, notamment en affirmant avoir couru 600 miles en six jours.euronews+3

Une enquête à l'Université Liverpool John Moores avait innocenté Arday, bien que les universités de Durham et de Glasgow enquêtent toujours sur les circonstances entourant ses nominations au sein de leurs établissements.independent

Dans une lettre de démission ouverte publiée en ligne, Arday a nié les allégations mais a déclaré que son départ était "le seul moyen de clore ce chapitre". Il a écrit : "Cette décision ne doit pas être interprétée comme une acceptation des récits qui m'ont entouré. C'est simplement la décision de quelqu'un qui a atteint les limites de ce que l'on peut raisonnablement attendre de quiconque".euronews+1

Réactions et contexte

La vice-chancelière de Cambridge, la professeure Deborah Prentice, s'est dite "profondément attristée" par la nouvelle. L'université avait initialement défendu Arday en juin, affirmant qu'il était la cible d'une "campagne ignoble visant à saper sa crédibilité", avant de faire marche arrière et de lancer sa propre enquête.dw+1

L'affaire s'était retrouvée mêlée à des débats plus larges sur les politiques de diversité dans l'enseignement supérieur britannique, certains commentateurs de droite arguant qu'Arday avait bénéficié injustement d'initiatives de DEI. Arday et ses partisans ont soutenu que le racisme avait motivé une partie de l'examen minutieux dont il faisait l'objet.euronews+1