USA och Kanada kämpar mot klockan för handelsavtal före tulldeadline

Förhandlare från USA och Kanada arbetar under fredagen med att slutföra ett handelsavtal innan tullar på 50 procent på kanadensiska varor till ett värde av omkring 20 miljarder dollar träder i kraft klockan 00.01 östamerikansk tid på lördagen. Kanadas handelsminister Dominic LeBlanc sade på torsdagen att de två sidorna är "mycket nära" efter mer än tre timmars samtal med USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer i Washington, men lämnade mötet utan ett färdigt avtal.cnbc+1

Tullarna, som införts under Section 338 i 1930 års Tariff Act, var ursprungligen tänkta att träda i kraft den 19 augusti. President Trump meddelade en tre dagars uppskjutning sent på tisdagen efter vad han beskrev som ett "bra samtal" med premiärminister Mark Carney, och sade att de två länderna hade ett avtal "med förbehåll för att dokumenten färdigställs".pm+1

Vad som ligger på bordet

Enligt källor med insyn i förhandlingarna skulle det föreslagna avtalet sänka USA:s tullar på kanadensiskt stål och aluminium från 50 procent till 25 procent, samt sänka tullsatsen på kanadabyggda fordon från 25 procent till 15 procent. Amerikanska tjänstemän har cirkulerat ett utkast till avtalstext, även om tvistefrågor kvarstår kring omfattningen av sänkningarna för stål, aluminium och trävaror: tre sektorer som drabbats hårdast av Trumps handelsåtgärder under det senaste året.youtube+3

Trump sade på onsdagen att kanadensiska tullar på amerikanska jordbruksprodukter "kommer att vara obefintliga", medan USA:s jordbruksminister Brooke Rollins beskrev tillträde till mejerimarknaden som administrationens högsta prioritet i samtalen. Kanada har inte bekräftat dessa påståenden.bnnbloomberg+1

Provinspolitik och alkoholdiplomati

Som en goodwill-gest kopplad till det preliminära avtalet har kanadensiska provinser gått med på att återinföra amerikansk alkohol i hyllorna efter månader av motåtgärder. Men Manitobas regeringschef Wab Kinew uppmanade kanadensarna att fortsätta köpa inhemska produkter. "Om vi ställer tillbaka spriten på hyllorna, köp den inte", sade Kinew till journalister i Winnipeg.bnnbloomberg

Konservativa partiets gruppledare Andrew Scheer uttryckte oro för att Carney ger efter för mycket. "Om han kommer tillbaka med ett avtal där det fortfarande är 25 procents tull på stål och aluminium kommer många arbetare över hela landet att klia sig i huvudet", sade Scheer.bnnbloomberg

Vad som står på spel

LeBlancs kontor bekräftade att han skulle tillbringa fredagskvällen i Washington inför fortsatt förhandlingar. "Kanadensare förväntar sig att vi når ett avtal som ligger i Kanadas och kanadensiska arbetares ekonomiska intresse", sade han på torsdagen. Om samtalen kollapsar skulle tullarna på 50 procent på kanadensiska ishockeyklubbor, vin, mejeriprodukter, fordonskomponenter och andra varor utgöra ett av de största handelshindren mellan de två länderna i modern tid.cryptobriefing+1