Två brandhelikoptrar i kollision över skogsbrand i Grekland

Två brandbekämpningshelikoptrar kolliderade i luften på söndagen under arbetet med att bekämpa en skogsbrand i Psatha-området väster om Aten, bekräftar Greklands räddningstjänst, vilket utlöste en omedelbar sök- och räddningsinsats för de berörda besättningarna.marketscreener+1

Kollisionen inträffade samtidigt som stormvindar fortsatte att driva lågorna genom västra Attika, regionen runt den grekiska huvudstaden, i vad som har blivit en av Europas farligaste skogsbrandskriser denna sommar.

Sök- och räddningsinsats pågår

Reuters Thomson Reuters Corporation ↘ 0.71% rapporterade att en sök- och räddningsinsats för helikopterbesättningarna pågick i Psatha-området efter kollisionen. Greklands räddningstjänst bekräftade att räddningsteam har skickats ut "för att lokalisera och hjälpa besättningarna", även om inga uppgifter om tillståndet för de ombordvarande fanns tillgängliga omedelbart.trtworld+3

Händelsen spär på en redan förödande vecka för grekiska brandmän. Tre har omkommit i tjänsten, två på Kreta och en på Peloponnesos, samtidigt som ministern för civilt försvar beskrev hur räddningstjänsten "pressas till sina yttersta gränser".trtworld

Vindar försvårar flyginsatser

Kollisionen inträffade under förhållanden som allvarligt har försvårat brandbekämpningen från luften. Stormvindar på upp till 100 kilometer i timmen har gjort det omöjligt för vissa flygplan att gå ner mot havet för att hämta vatten, enligt räddningstjänsten. Grekiska myndigheter beordrade på söndagen evakuering av samhällena Kandili, Agia Skepi och Toutouli medan lågorna avancerade genom Geraneia-bergen och mot ett industriområde utanför Megara.wsbtv+1

Nästan 500 brandmän och 23 luftfartyg hade satts in vid fronten i västra Attika, där branden började i fredags nära kustbyn Agios Vasileios innan den drog vidare mot Porto Germeno och in i skogsbevuxna berg. Skogsbrandsmeteorologen Theodore Giannaros uppskattade att branden på lördagen hade drabbat 40 till 50 kvadratkilometer.timesofisrael+1

En kontinent i kris

Helikopterkollisionen sker samtidigt som Europa står inför flera parallella skogsbrandskriser. Premiärminister Kyriakos Mitsotakis varnade för "extremt svåra" dagar framöver, medan Frankrike fortsätter att bevaka en megabrand i Gironde-regionen som förbrände 420 kvadratkilometer och tvingade 224 000 människor att fly i vad som kan ha varit den största evakueringen i fredstid i fransk historia.wsbtv+1

Brandmän evakuerade 254 personer till sjöss från Agios Vasileios i fredags och ytterligare 12 från Porto Germeno i lördags, sista utvägens flyktvägar där eld och rök skar av de få vägarna ut från kustsamhällena.wsbtv