Storbritannien lovar försvar efter att Iran utsett baser till mål

Irans revolutionsgarde varnade på torsdagen för att alla brittiska militärbaser som används av USA för anfall mot Iran kommer att bli "legitima mål", vilket eskalerar en konfrontation som placerat Storbritannia i centrum av en tilltagande konflikt mellan Washington och Teheran.ANews+1

I ett uttalande uppgav revolutionsgardet att USA nyligen har tvingats använda B-1-bombplan som lyfter från RAF Fairford i Gloucestershire sedan örlogsfartyg i Indiska oceanen tömt sina lager av kryssningsrobotar. "Varje bas som används för aggression mot iranskt territorium är ett legitimt mål för oss", sade revolutionsgardet och varnade Storbritannien för att "ytterligare smutsa ner sitt register" samt anklagade London för att vara "en huvudarkitekt bakom instabiliteten" i Mellanöstern.ANews

Storbritannien svarade inom några timmar. "Våra väpnade styrkor är redo att skydda Storbritannien mot alla typer av attacker, oavsett om det sker på vårt eget territorium eller från utlandet. Storbritannien står redo 24/7 att försvara sig", sade en regeringstalesperson enligt Reuters. Talespersonen hänvisade till en "skiktad strategi för luft- och robotförsvar, som tillhandahålls av örlogsflottan, armén och flygvapnet med en rad avancerade kapaciteter, i nära samarbete med våra Nato-allierade".AL-MONITOR: The Middle Eastʼs leading independent news source since 2012

Burnham fortsätter företrädarens linje

Hotet kom i spåren av premiärminister Andy Burnhams beslutet förra veckan att förnya ett befintligt avtal som tillåter amerikanska styrkor att använda brittiska baser, däribland RAF Fairford och Diego Garcia i Indiska oceanen, för vad London kallar "kollektiva självförsvarsoperationer". Burnham, som tillträdde tidigare denna månad, drev vidare den politik som formulerats av hans företrädare Keir Starmer, som först godkände amerikanska "defensiva" operationer från brittisk mark i början av mars efter att USA och Israel inlett en gemensam offensiv mot Iran den 28 februari.B92.net+4

Bloomberg rapporterade att Burnham godkände uppgörelsen efter att ha informerats om överläggningar bland höga ministrar och säkerhetstjänstemän innan han flyttade in i Downing Street.bloomberg

Förnyad spänning kring Hormuzsundet

Ordväxlingen sker mitt under en uppblossande konflikt som har pyrt sedan slutet av februari. Trots att Iran och USA undertecknade ett pakistanmedlat samförståndsavtal förra månaden för att få ett slut på fientligheterna, steg spänningarna åter kring Hormuzsundet, vilket utlöste en ny våg av attacker. Revolutionsgardet hävdade på torsdagen också att man slagit till mot en amerikansk enhet för elektronisk krigföring vid flygbasen Al-Udeid i Qatar.ANews

RAF Fairford har fungerat som framskjuten bas för amerikanska bombplan sedan mars, då upp till 15 amerikanska flygplan, däribland B-1 Lancer och B-52 Stratofortress, placerades ut på flygfältet i Cotswolds. Irans utrikesminister Abbas Araghchi har tidigare varnat för att tillåta USA att operera från brittiska baser är liktydigt med "medverkan till aggression" som kommer att "skrivas in i historien om de bilaterala förbindelserna".BBC News+2

Den brittiska regeringen uppgav att dess hållning är oförändrad och att den är fast besluten att försvara sitt folk och sina allierade "i enlighet med folkrätten, samtidigt som man undviker att dras in i en bredare konflikt".AL-MONITOR: The Middle Eastʼs leading independent news source since 2012