Rykten om Xi Jinpings hälsa efter tidig BRICS-avresa

Obekräftade påståenden om den kinesiske presidenten Xi Jinpings hälsa har spridits i sociala medier denna vecka efter att han uteblev från en galamiddag vid BRICS-toppmötet i New Delhi och återvände till Kina tidigare än väntat, vilket föranlett officiella dementier från både Peking och New Delhi.

Vad hände i New Delhi

Xi deltog i det 18:e BRICS-toppmötet den 12 och 13 september och höll ett bilateralt möte med Indiens premiärminister Narendra Modi, deras första möte på indisk mark på sju år. Xi deltog dock inte i den galamiddag som Modi stod värd för den lördagskvällen, och han lämnade Indien på eftermiddagen den 13 september, vilket avbröt vad som förväntats bli en längre vistelse.mk+2

En video från toppmötets öppningssession eldade på spekulationerna efter att Modi tycktes pausa sitt tal och fråga Xi "Är allt okej?" när medhjälpare närmade sig den kinesiske ledaren. Bilder från den ryska statliga tv-kanalen Rossiya 1, filmade från en annan vinkel, visade dock att Xi justerade en trasig öronmussla för översättning precis innan Modis kommentar, vilket tyder på att utbytet handlade om teknisk utrustning snarare än ett hälsoproblem.dailymail+1

The Wall Street Journal News Corp ↘ 2.07% rapporterade på fredagen att Xi inte deltog i middagen på grund av hälsoskäl, med hänvisning till källor nära situationen, och att utrikesminister Wang Yi deltog i hans ställe.wsj

Ryktesspridning och officiella svar

Spekulationerna eskalerade efter att Xie Wanjun, ordförande för det förbjudna Kinas demokratiparti och en USA-baserad dissident, på X hävdat att Xi kollapsat under toppmötet och förts till Pekings 301-sjukhus. Inlägget fick 2,3 miljoner visningar. Kina-kritikern Gordon Chang tillade att "Xi Jinping är inte frisk. Den här gången kunde Kina inte dölja hans tillstånd".mk+1

Påståendena fick ytterligare spridning efter att det sydafrikanska presidentskapet den 16 september bekräftat att president Cyril Ramaphosa ställt in offentliga åtaganden på grund av sjukdom efter hemkomsten från toppmötet. Ingen koppling mellan de två ledarnas situationer har dock kunnat fastställas.rediff+1

Kinas utrikesdepartement uppgav att Xi lämnade New Delhi den 13 september "efter att framgångsrikt ha genomfört sitt schema" och kom inte med något tillkännagivande om hälsoproblem. Indiens utrikesdepartement varnade på torsdagen för "skadliga" och "vilseledande" inlägg i sociala medier om hälsan hos världsledare som deltog i toppmötet. The Daily Mail noterade att Xi sågs gå uppför trapporna till sitt flygplan utan hjälp.dailymail+3

Vad händer nu

Inga av de dramatiska påståenden som cirkulerar online har oberoende verifierats. Xi har inte synts offentligt sedan han återvände till Peking, även om experter noterar att detta inte nödvändigtvis är ovanligt med tanke på hans schema. Victor Shih, expert på kinesisk politik vid UC San Diego, sade till Daily Telegraph att han skulle "tvingas ifrågasätta" Xis hälsa först "om inga ytterligare nyheter inkommer angående Xis schema till nästa vecka".mk

Uppmärksamheten riktas nu mot huruvida Xi kommer att resa till USA för ett rapporterat möte med president Donald Trump den 24 september. Peking har inte meddelat några ändringar i det schemat.english.rtvlive+1