Putin frigör amerikan under besök av USA:s sändebud Witkoff

Rysslands president Vladimir Putin träffade USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff i S:t Petersburg onsdagen den 21 oktober för att diskutera nya förslag för att avsluta kriget i Ukraina. Putin tackade president Donald Trump för hans ansträngningar att lösa konflikten och sade att Ryssland är intresserat av att återupprätta ekonomiska band med USA, enligt Reuters som citerar ryska nyhetsbyråer. Witkoff sade att det finns en grund för ett eldupphör och att han hoppas att Putin ska överväga att återuppta trepartssamtal mellan Ryssland, USA och Ukraina, rapporterade Interfax och TASS.yahoo.com

Mötet ägde rum en dag efter att Witkoff hållit samtal i Oslo med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och europeiska ledare. Det blir ett test på om Moskva kommer att engagera sig i ett ramverk som Kiev och dess allierade säger sig stödja.

Samtal i Konstantinpalatset

Putin tog emot Witkoff i Konstantinpalatset, en kejserlig residens nära S:t Petersburg. Det var nionde gången de två männen träffats personligen, rapporterar Reuters. Sessionen inleddes med en gest av god vilja från Moskva. Putin berättade för Witkoff att Stephen Hubbard, en pensionerad amerikansk lärare som suttit fängslad i Ryssland anklagad för legosoldatsverksamhet, vilket han förnekar, väntade på flygplatsen för att flyga hem med honom. Kremls investeringssändebud Kirill Dmitriev mötte Witkoff vid ankomst och deltog i samtalen. Jared Kushner, Trumps svärson, reste inte med på grund av influensa, rapporterade The Moscow Times.reuters.com+1

"Jag vet inte om någon överenskommelse kommer att nås idag," sade Kreml-rådgivaren Jurij Usjakov före mötet, rapporterade Politico.politico.com

Förslag från Oslo

En amerikansk tjänsteman kallade samtalen i Oslo "konstruktiva". Tjänstemannen sade att de omfattade säkerhetsgarantier för Ukraina, en ekonomisk plan för efterkrigstiden och en bredare europeisk säkerhetsarkitektur, med målet att skapa "en väg mot direkta trepartsförhandlingar och bredare multilaterala förhandlingar," rapporterar CNN. Zelenskyj sade att en nyckelidé var "ett potentiellt trepartsmöte mellan ledarna," enligt Anadolu Agency. Norges statsminister Jonas Gahr Støre sade att Witkoff planerade att återvända till Oslo efter Ryssland för fler konsultationer, rapporterar US News med hänvisning till Associated Press.aa.com.tr+2

Diplomatin sker samtidigt som relationerna mellan USA och Ukraina är ansträngda. Trump har sagt att det är "dags för Ukraina att avsluta detta krig," och Kiev hade anklagat Washington för att undanhålla underrättelser om ryska anfall. Zelenskyj sade att underrättelseutbytet "fungerar nu," enligt BBC.bbc.com

Moskva sätter gränser

På tisdagen sade Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov att Moskva kommer att överväga sändebudens förslag men inte göra några politiska eftergifter. "Om de erbjuder något som är ekonomiskt och finansiellt fördelaktigt för oss, varför inte?" sade han, rapporterade Anadolu. Lavrov sade också att Moskva "inte förväntar sig ett mirakel" och att Washington i bästa fall förblir en rival, enligt CNN som citerar TASS.cnn.com+1

Ryssland kräver fortfarande att Ukraina ger upp hela Donbas-regionen, kraftigt minskar sin militär och aldrig går med i Nato. Kiev och dess allierade avvisar alla krav på territoriella eftergifter, rapporterar CNN.cnn.com