Kina färdigställer världens största fusionsmagnet för ”konstgjord sol”

Kina har färdigställt och framgångsrikt testat världens största supraledande magnet, en 582 ton tung toroidformad spole utformad för att innesluta superhett plasma i sin nästa generations fusionsreaktor. Milstolpen, som tillkännagavs av det kinesiska vetenskapsakademiets institut för plasmafysik (ASIPP) i Hefei, för landet närmare målet att generera el från kontrollerad kärnfusion omkring 2030.

En rekordbrytande komponent

Den D-formade magneten är 21 meter lång och 12 meter bred, och klarade fullasttester den 27 juni vid ASIPP:s anläggning i Hefei. Den är konstruerad för Kinas Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak (BEST), även kallat CRAFT-projektet, landets nästa generations experimentella fusionsreaktor.economictimes+1

Sexton av dessa magneter kommer så småningom att bilda en ring runt reaktorns munkformade vakuumkammare. Varje magnet bär 100 000 ampere ström och genererar ett magnetfält på 6,5 tesla i centrum, vilket är flera tusen gånger starkare än jordens eget magnetfält. Syftet är att skapa en osynlig magnetisk bur som håller plasma upphettat till över 100 miljoner grader Celsius, vilket förhindrar att det vidrör och förstör reaktorväggarna.interestingengineering+2

Magnetens volym är ungefär 1,3 gånger större än motsvarande komponent för det internationella ITER-fusionsprojektet i Frankrike, och den kan lagra cirka tre gånger mer magnetisk energi. Ingenjörer uppger att den är designad för en livslängd på 60 år.wionews+2

Helt egenutvecklad teknik

Enligt rapporter från nyhetsbyrån Xinhua har varje kritisk komponent i magneten designats och tillverkats inhemskt, utan beroende av utländsk teknik. Det sexåriga utvecklingsprogrammet har resulterat i dussintals patent och bidragit till att etablera nya industristandarder för storskalig supraledande magnetteknik.theprint+2

En annan nyckelkomponent, en högtemperatursupraledande central solenoid, ofta beskriven som en tokamaks "hjärta", testades också framgångsrikt. Den var ursprungligen klassad för 46 500 ampere, men ingenjörer pressade den till 60 000 ampere under testerna.economictimes+1

Vägen mot fusionskraft

Kinas Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST), landets befintliga "konstgjorda sol", satte tidigare i år världsrekord genom att hålla plasma vid 100 miljoner grader Celsius i 1 066 sekunder. Den nyligen färdigställda magneten är dock avsedd för BEST, som syftar till att gå bortom experimentell forskning mot hållbar brinnande plasma och slutligen elproduktion.theprint

Kina förväntar sig att konstruktionen av BEST-reaktorn ska vara klar 2027, med en demonstration av fusionsgenererad el planerad till omkring 2030. Även om kommersiell fusionskraft förblir en av vetenskapens största tekniska utmaningar, representerar färdigställandet av magneten ett konkret steg i ett globalt kapplöpning som även involverar USA, Europa, Japan och ett flertal privata aktörer.economictimes+1